Martin van Veelen neemt afscheid met een dubbel gevoel

DE BILT Martin van Veelen (67) neemt deze week afscheid als directeur-bestuurder van Stichting Delta De Bilt. “Het is goed om het over te dragen, maar ergens zou ik nog wel even door kunnen”, vertelt een van de grondleggers van deze overkoepelende stichting. “Het voelt dubbel om iets af te sluiten waarmee je altijd zo van betekenis bent geweest.”

Door Grieteke Meerman

In een tijd waarin het onderwijs vaak negatief in het nieuws komt, benadrukt Van Veelen hoe léúk het vak is. “Zo’n klas met kinderen, dat is fantastisch. Als onderwijzer heb ik van iedere dag genoten.” 

Zijn gevoel van betrokkenheid verdiepte zich toen hij in 1984 aantrad als directeur van een basisschool in Rotterdam, waar zijn loopbaan startte. “Ik begon te zien hoe belangrijk het is om de leerlingen te vormen en er op die manier met z’n allen een beetje een betere wereld van te maken. En dat vind ik zo gaaf, dat al die leerkrachten bij elkaar echt heel veel kunnen betekenen voor de toekomst.”

Na zijn veertigste zag hij het maatschappelijke belang van onderwijs scherper. Hij was intussen verkast naar De Bilt - ondanks het gemopper van zijn vijf kinderen die niet per se stonden te juichen toen ze hoorden dat ze hun stad en ‘hun cluppie’ Feyenoord achter zich moesten laten. De reden: een directeursfunctie op de Groen van Prinstererschool.

Na ongeveer vijf jaar was er een grote rol voor hem weggelegd in de samenwerking tussen de vier protestantse scholen. Hij werd overkoepelend directeur. Maar echt bijzonder werd het in 2008, toen ook scholen met een andere signatuur welkom waren om zich erbij te voegen. Stichting Delta De Bilt zag het levenslicht, waar nu tien basisscholen met een katholieke, protestantse, algemeen christelijke of algemeen bijzondere identiteit deel van uitmaken. Het motto: ‘Samenwerken brengt ons verder’. Van Veelen kwam aan het roer te staan.

Het was een bewuste keuze om de handen ineen te slaan met scholen in de gemeente De Bilt, in plaats van met andere protestantse scholen in omliggende plaatsen. “Wat onze scholen bindt, is onze betrokkenheid bij deze gemeente en alles wat daar gebeurt.”

Lees ook

Column: Martin van Veelen over zijn pensioen

 

Dat weerspiegelt zijn eigen drijfveer; Van Veelen draagt actief bij aan de lokale samenleving. Hij was voorzitter van FC De Bilt, hij is medeoprichter van het Platform Respectvol Samenleven, hij zet zich in voor Vluchtelingenwerk, hij is actief bij de Oosterlichtkerk en hij schrijft columns voor deze krant. “Dat heb ik ook geprobeerd uit te dragen naar de schooldirecteuren; probeer actief te zijn in wat er om je heen gebeurt.”

Na zijn pensionering gaat hij met zijn vrouw op een zesweekse treinreis door Europa. “Ik vind het fijn om na de vakantie te denken: en nu? Daar wil ik open voor staan”, besluit Van Veelen. “Maar als er een zieke leerkracht is in de bovenbouw, mogen ze best bellen! Dan zien we wel of ik het nog kan. Ik laat het niet helemaal los.”