Hoe blijf je zelf overeind?

Al wandelend van elkaar leren als mantelzorger

DE BILT - Mantelzorgers kunnen elke woensdagochtend onder begeleiding van mantelzorgconsulente Liesje Nijenhuis ervaringen uitwisselen tijdens een wandeling in het bos. Vanochtend lopen Desiree en Aartje mee met de wandelcoaching. “Zo fijn om even uit de situatie te zijn.”

Door Julie Houben

Ik ben niet de enige Desiree (52) is bijna elke woensdag van de partij. “Mijn vader heeft dementie en mijn moeder kan de zorg voor hem niet meer alleen aan. Ik ondersteun haar daarbij en dat is vooral mentaal zwaar. Mijn moeder kan mij soms in paniek bellen en wil dan dat ik stante pede in de auto stap en naar Zwolle rijd, waar ze wonen. Ik voel me superverantwoordelijk en ben geneigd op elke noodkreet van mijn moeder in te gaan, terwijl dit vaak echt niet hoeft. Even rustig met haar aan de telefoon praten, helpt soms al enorm. Dat was een suggestie van Liesje, die als mantelzorgconsulente zo’n steun is met haar kennis en begrip. Verder is het fijn om van andere mantelzorgers vergelijkbare verhalen te horen. Ik ben niet de enige. En om bevestiging te krijgen dat ik het goed doe.” 

Even uit de situatie Aartje (73) heeft een man die al zeventien jaar depressief is en bovendien ernstige vaatproblemen heeft. “Het is heel zwaar om te leven met iemand die altijd somber is, fysiek beperkt is en nergens initiatief toe neemt. Ik moet hem met alles bij de hand nemen. Als ik niet uitkijk, ben ik 24/7 aan het zorgen. Deze wandelingen zijn voor mij heel waardevol. Het is zo fijn om even uit de situatie te zijn en mensen te spreken die je begrijpen. En ik leer er ook echt iets van. Bijvoorbeeld dat ik ook voor mezelf moet zorgen. Ik ben er óók nog. Daarom doe ik sinds kort vrijwilligerswerk. Daar laad ik echt van op.”

Erkenning en herkenning “De kracht van de wandelcoaching is dat we niet problematiseren”, vertelt Liesje (54). “We luisteren naar elkaars verhalen en denken met elkaar mee. Zelf overeind blijven is daarbij wel vaak een centraal thema. Je grenzen bewaken. Je bént nu eenmaal geen professional die aan het einde van een werkdag de deur dicht kan trekken. Maar je kunt er alleen voor iemand zijn als je ook voor jezelf zorgt. Mantelzorger zijn maakt verder ook een beetje eenzaam. Mensen snappen niet goed welke impact het heeft. Daarom zijn deze wandelingen zo fijn. Hier krijg je herkenning en erkenning.”

Een op de vier Een op de vier Nederlanders is mantelzorger. Iedereen kan zomaar opeens mantelzorger zijn van een ouder, partner of kind. In De Bilt staan circa 1200 inwoners als mantelzorger geregistreerd. Zij ontvangen, indien nodig, steun vanuit het Steunpunt Mantelzorg. Ook is er een mantelzorgwaardering in de vorm van een cadeaubon. De wandelcoaching is voor iedereen die mantelzorg verleent, geregistreerd of niet. Elke woensdagochtend om 9.30 uur is het vertrek vanaf de Hotel De Biltsche Hoek. Vragen? Stuur een appje naar Liesje Nijenhuis: 06-16706934.