Expertgroep: uitspraak Raad van State is kans

De expertgroep die eerder dit jaar een natuurvriendelijk alternatieve variant voorstelde voor de bouwplannen van de firma Verwelius in De Bilt is niet verbaasd over de uitspraak die de Raad van State op woensdag 6 september deed. Volgens de Raad van State is het besluit van de Biltse gemeenteraad onvoldoende onderbouwd, en daarom moet de besluitvorming worden overgedaan. Specialist bestuursrecht en omgevingsrecht Frits van der Brug is één van de leden van de expertgroep, hij noemt de uitspraak ‘een kans om meer deskundig onderzoek te doen naar de gevolgen voor de natuur’.

De Raad van State nam drie maanden de tijd om een uitspraak te doen over de zaak die de firma Verwelius had aangespannen. Pal voor de gemeenteraadsverkiezingen van 2021 had CDA-raadslid Margriet van de Vooren totaal onverwacht tegen de bouwplannen van de firma Hessing gestemd. De Gemeenteraad besloot toen om het door Verwelius voorgestelde bouwplan niet als bestemmingsplan vast te stellen. De firma Verwelius stapte daarop naar de hoogste rechter. De Raad van State heeft nu dit besluit vernietigd. 

Van der Brug: ‘Deze uitspraak is geen verrassing, zo’n politieke besluitvorming als we hier zagen, haalt juridisch bezien zelden de eindstreep. De Raad van State zegt dat de gemeenteraad zijn huiswerk moet overdoen maar dan (juridisch) beter. Zo’n uitspraak noemen we ook wel een kale vernietiging. De Raad van State heeft zich op geen enkele manier uitgelaten over de inhoud van de plannen en over de diverse belangen die spelen. Deze uitspraak kent dus geen winnaars en ook geen verliezers, en is alleen maar een aansporing om een gedegen onderzoek te doen naar alle onduidelijkheden en discussiepunten die er bestaan. De groene coalitie die nu in het Biltse gemeentehuis zit, heeft dus ook huiswerk te doen. Zij moeten nu eerst serieus nemen wat de ecologen en de natuurorganisaties die het gebied al jaren monitoren zeggen: dat de plannen onnodig veel schade toebrengen aan het gebied.’

De belangrijkste vraag waarop antwoord gegeven moet gaan worden, stelt Van der Brug, is of het financieel haalbaar is om op het oude Hessingterrein te bouwen zonder inbreuk te maken op de omliggende natuur. Het gebied is onderdeel van het Nationaal Natuur Netwerk (NNN), er ligt een belangrijke faunapassage, endaarnaast heeft het als onderdeel van de Nieuwe Hollandse waterlinie en de Stichtse Lustwarande ook belangrijke cultuurhistorische waarde. 

Van der Brug: ‘Eerder hebben we gezien dat onze alternatieve variant Gedeputeerde Staten ervan overtuigde om de ontheffing op de Wet natuurbescherming in te trekken.  De firma Verwelius heeft tot nu toe nooit willen uitleggen waarom er zo’n hevige inbreuk noodzakelijk is op het zwaar beschermde natuurgebied van landgoed Sandwijck en de bijbehorende ecopassage. Wij hebben laten zien en onderbouwd dat dit echt niet nodig is om een goed bouwplan te kunnen realiseren.’