Stadsjochies: de smaak van echt

UTRECHT In de driehoek tussen de stad Utrecht, De Bilt en Zeist vind je tussen de modernegebouwen van de universiteit een restaurant met ruime buitenspeeltuin in een oude tuinderij; Stadsjochies.

Achter het restaurant staat een grote, koude kas, waar de tuinders bijzondere producten telen die de koks verwerken tot de mooiste gerechten. Buiten is een grote moes- en kruidentuin. En binnenkort scharrelen er in de fruittuin twee varkens rond. Die moeten de grond luchtig houden en bemesten en belanden uiteindelijk in de keuken. Bedrijfsleider Barbara Joy Mazairac Sjenitzer: ,,We houden van echt.’’

In een naastgelegen kas vind je de verticale tuin. Telers kweken hier cressen en spruitgroente voor horecazaken in de regio, en zaaien groente voor die, als de plantjes sterk genoeg zijn, een plek krijgt in de kas.

Barbara Joy kent de geschiedenis van de onderneming. Op zoek naar een stalling voor zijn camper ontdekte de eigenaar de oude tuinderij. Hij was meteen verliefd op de plek en de bijzondere energie die je daar ervaart en vestigde er een kwekerij die cressen kweekt voor horeca-ondernemers in de regio. Het oppervlak van het bedrijf was eigenlijk te klein om van te leven; cressen kweken is arbeidsintensief, net als het kweken van kruiden, eetbare bloemen en groente in de koude kas en de moestuin. En dus kwam er een nieuw businessmodel: kastaurant Stadsjochies. Een restaurant dat in de kas is gevestigd en waar je producten uit de koude kas, verticale tuin, theetuin en van de volle grond op je bord krijgt. 

De naam van de onderneming bedacht de eigenaar toen hij met zijn zoontjes op de tuinderij was. Stadsjochies, gewend aan het leven in een stad, ze zien in het kas-restaurant waar het eten vandaan komt. 

Bedrijfsleider Barbara Joy begon in februari 2021 bij de Utrechtse onderneming. Niet de beste tijd voor een horecazaak; er kwamen lockdowns en de verkoop van de cressen lag grotendeels stil omdat de afnemers ook dicht moesten. ,,Gelukkig kunnen we er nu vol tegenaan’’, vertelt de vrolijke horecatijger. Ze geeft een rondleiding door de koude kas waar de groente vroeg in het seizoen al kniehoog staat. Rode biet, Oost-Indische kers, venkel, boerenkool en tuinbonen. ,,Wij gebruiken in de keuken vooral de bloemen van de tuinboon. Wil je er eentje proeven?’’ Het knapperige, zwart-witte bloemetje is zoet en smaakt licht naar tuinbonen. ,,Als er toch tuinbonen aan de plant komen, verwerken we die ook in de keuken’’, vervolgt ze. ,,We gooien eigenlijk niets weg. Dat is een leuke uitdaging voor de chef. Die moet voor de menukaart uitgaan van het aanbod en dat wisselt voortdurend.’’ Op een bordje staat de tekst die dit verduidelijkt: Hier groeit onze menukaart.

EIGEN THEETUIN Het is best fris in de kas: ,,Wij verwarmen niet en gebruiken  geen gas bij Stadsjochies, dat biedt in deze tijd een extra voordeel.’’ Barbara Joy sluit de glazen doorgang naar het kastaurant, zoekt een plekje bij de haard die het restaurant verwarmt en zorgt voor een kop thee. ,,We schenken thee uit onze eigen theetuin, dat is onze trots. We hebben zelfs geen zwarte thee in huis.’’ Bij de thee komen drie huisgemaakte friandises; huisgemaakte zoetigheden met producten van het seizoen. Bijna te mooi om op te eten.

In het kastaurant zijn de meeste tafeltjes bezet. ,,Heel gaaf dat je zo omringd bent door echte natuur. Nu zie je al die tinten groen. In de zomer word je helemaal overweldigd door alle kleuren. Eigenlijk zijn alle seizoenen mooi, maar je bent je er zoveel meer bewust van doordat je in een kas zit.’’ Een enorme plensbui klatert op het dak. ,,Het is verhard glas en meestal regent het niet zo hard in Holland.’’

ODE AAN DE KAS Barbara Joy vertelt dat elk gerecht op de menukaart als basis een product van eigen grond heeft. Het voorgerecht is echt een ode aan de kas. ,,Alle jonge voorjaarsgroente, venkel, radijs, bloemkool en paksoibloemen, overgoten met groentejus van spinazie en boerenkool.’’ Stadsjochies serveert een bescheiden variatie aan vlees- en visgerechten. De producten van eigen grond vormen echter de basis. Een glas sinaasappelsap vind je niet in het restaurant; dat groeit hier niet. Wel schenkt stadsjochies vruchtensappen van telers uit deze regio, lokale bieren en de wijnen van Vleck, natuurwijnen met zo min mogelijk toegevoegde stoffen.

Er zijn speciale kindermenu’s en Stadsjochies maakt babyvoeding van producten uit eigen teelt. ,,Heb je onze speeltuin gezien? Kinderen kunnen heerlijk buiten spelen terwijl de ouders met een kop koffie of thee toekijken.’’

PAASBRUNCH Wie zin heeft in een compleet verzorgd avondje uit en tegelijkertijd meer wil weten over de filosofie achter Stadsjochies kan zich inschrijven voor een viergangenmenu met rondleiding op vrijdag- of zaterdagavond van 18.30 tot 22.00 uur. ,,Dan word je meegenomen in onze wereld!’’ 

Op de website staan regelmatig ook andere leuke binnen- en buitenactiviteiten aangekondigd. Wat dacht je bijvoorbeeld van een paasbrunch in aanwezigheid van de paashaas? 

MEEWERKEN Wie nog een leuke (bij)baan ‘in de keuken zoekt’; kom vooral een keer aanwaaien en ervaar zelf hoe bijzonder deze plek is.

OPENINGSTIJDEN Stadsjochies is open van donderdag tot en met zaterdag van 10.00 tot 22.00 uur en zondag van 10.00 tot 19.00 uur.

Stadsjochies, Rijndijk 14, Utrecht

T. 030-3074388

E. kastaurant@stadsjochies.nl

www.stadsjochies.nl