Emmaus meer dan alleen kringloopwinkel

door Guus Geebel

‘De kringloopbedrijvigheid is het middel om de doelstellingen van Emmaus te bereiken. Daarbij staat de mens en de zorg voor het milieu centraal’, vertelt Yvette Gumbs. Zij is bestuurslid van Emmaus Bilthoven en maakte deel uit van de Nederlandse delegatie van Emmaus die van 9 tot 14 mei in Uruguay het vijfjaarlijkse wereldcongres van alle vestigingen in de wereld bijwoonde.

Vanuit Nederland namen zeven mensen van verschillende Emmaus-vestigingen deel aan het congres in Montevideo in Uruguay. Yvette ging met Odilia Berkhout van Emmaus Haarzuilens en filmmaker Ewald Wels van Emmaus Eemsmond ook nog naar Brazilië en Argentinië. ‘We brachten werkbezoeken en maakten opnamen van projecten die de Emmaus-vestigingen daar aanpakken, voor een documentaire voor Emmaus Nederland.’ Yvette vertelt dat de doelen daar anders zijn dan in Nederland. ‘Wij verzamelen geld en steunen daarmee projecten. In Zuid-Amerika bouwen ze bijvoorbeeld een ziekenhuis of een school waarmee ze mensen in de omgeving helpen. Ze werken wel allemaal met kringloopwinkels.’ De drie documentairemakers vlogen eerder dan de overige delegatieleden. Eerst naar Buenos Aires, dan naar Montevideo voor het congres en daarna naar Brazilië. ‘Na de zomer denken we de documentaire te kunnen presenteren.’

‘Er waren hele goede sprekers en we gingen met elkaar in debat over hoe we verder gaan. We moesten de doelstellingen voor de komende vier jaar bepalen. Zes jaar geleden was het in Italië en nu dus in Uruguay. Emmaus-vestigingen in Nederland zijn heel zelfstandig. ‘We krijgen geen subsidie en opereren onafhankelijk. We zijn een beweging en noemen ons activists for change en richten ons op nieuw leiderschap, duurzaamheid en jongeren, want je moet toch naar de toekomst kijken en zichtbaar zijn. We zijn dus meer dan een kringloopwinkel. We zijn echt een beweging, willen armoede bestrijden, duurzaamheid bevorderen, nieuw leiderschap en met politieke partijen in debat over hoe wij een rol kunnen spelen en ons aandeel leveren. De kringloopwinkel is dus geen doel maar een middel om te kunnen doen waar we mee bezig zijn. Tijdens het congres gaven we in workshops aan hoe we het in Nederland aanpakken. Emmaus International is de overkoepelende organisatie vanuit Parijs. Een van de sprekers op het congres was de populaire oud-president van Uruguay José Alberto Mujica Cordano, bijgenaamd El Pepe. Hij was degene die in Uruguay gezorgd heeft dat in 2013 de same-sex marriage werd ingevoerd.’