Het bruggetje is vernieuwd

door Henk van de Bunt

Wie deze week door het Van Boetzelaerpark in De Bilt wandelde, zal het waarschijnlijk zijn opgevallen: het vertrouwde houten bruggetje tussen de grote en de kleine vijver is vernieuwd. Daarmee is een karakteristiek onderdeel van het park verdwenen én tegelijkertijd teruggekeerd in een nieuwe gedaante.

Het bruggetje hoort al heel lang bij het Van Boetzelaerpark. Het park werd in 1930-1931 aangelegd naar ontwerp van de firma H. Copijn en Zn. uit Groenekan. Het was oorspronkelijk de overtuin van de buitenplaats Sandwijck. Baron Carel van Boetzelaer liet er voor de inwoners van De Bilt een openbaar wandelpark van maken. De aanleg was bovendien een werkverschaffingsproject: werkloze inwoners werden ingezet bij het graven van de vijver, het aanleggen van paden en het planten van bomen en struiken.

Verbinding

Een houten bruggetje maakte van meet af aan deel uit van het parklandschap. Het vormt de verbinding over de smalle doorgang tussen de grote en de kleine vijver. Juist die combinatie van water, groen, slingerende paden en het eenvoudige houten bruggetje geeft het park zijn schilderachtige karakter. Een historische beschrijving noemt het bruggetje dan ook een herkenbaar onderdeel van het park. Het kwam bovendien voor op talrijke trouwfoto’s uit de jaren vijftig en zestig. Ook in een artikel in De Biltse Grift uit 2019 werd het bruggetje uitgebreid in beeld gebracht.

Geschiedenis

De vervanging komt niet helemaal onverwacht. De gemeente De Bilt had de brug in haar plannen al opgenomen bij de bruggen die vanwege hun kwetsbaarheid of omdat zij niet meer aan de huidige veiligheids- en functionaliteitseisen voldeden, zouden worden vervangen. De Brug Boetzelaerpark werd daarbij expliciet genoemd.

Voor de wandelaar is het verschil misschien vooral even wennen. Een vertrouwd beeld uit het park is veranderd. Toch blijft de functie van de brug hetzelfde en blijft ook de plek zelf herkenbaar. Wie over de vernieuwde brug loopt, loopt eigenlijk over een stukje geschiedenis dat een nieuwe toekomst heeft gekregen: misschien is dat wel passend voor een park dat inmiddels ruim 95 jaar bestaat.