15 Miljoen voor aankoop Lichtruim

De gemeente heeft de maatschappelijke ruimtes in Het Lichtruim in Bilthoven aangekocht. Het gaat om de huisvesting van onder andere de bibliotheek, KunstenHuis IDEA, de school Wereldwijs, de sporthal en de theater- en filmzaal. Met de aankoop is een bedrag van 14,85 miljoen euro gemoeid.

door Lem van Eupen

De gemeenteraad besloot al in november 2025 om geld beschikbaar te stellen voor de koop. Dat werd geheim gehouden om de onderhandelingspositie van de gemeente niet te verzwakken. Nu de koop rond is, zijn alle stukken openbaar gemaakt.

Van huur naar koop

De gemeente huurt al sinds 2013 ruimtes in Het Lichtruim. Omdat de huurcontracten in oktober 2028 aflopen, moest de gemeente op tijd besluiten of ze op dezelfde voet wilde verdergaan of niet. Daarvoor werden drie opties bekeken: blijven huren, kopen of huisvesting op een andere plek. Voor dat laatste zou dan wel nieuwbouw nodig zijn.

De eenmalige kosten van nieuwbouw zouden naar schatting lager zijn dan die van aankoop, maar de jaarlijkse kosten juist hoger. En zelfs met een huurverlaging zouden de jaarlijkse kosten bij voortzetting van de huidige situatie fors hoger zijn dan bij eigendom. Het college koos daarom voor aankoop. Dat levert jaarlijks een gemiddeld voordeel op van 430.000 euro.

Kanttekeningen

In de gemeenteraad was brede steun voor het voorstel, al waren er ook kanttekeningen. Door de aankoop nemen de schulden van de gemeente toe, en er komen nog investeringen in De Bilt aan die de schuld verder laten oplopen. Als eigenaar wordt de gemeente verantwoordelijk voor de kosten van het beheer en in stand houden van Het Lichtruim, ook als de gebruikers zouden vertrekken of ophouden te bestaan. Bovendien kunnen de kosten van bijvoorbeeld onderhoud tegenvallen. 

Afweging in de raad

De VVD en Forza stemden daarom tegen het voorstel. Fractievoorzitter Ralph Jacobs van de VVD had weinig vertrouwen in de financiële onderbouwing: ‘We zagen ook bij het gemeentehuis dat, wat betreft de rekensommen, er nog weleens wat mis kan gaan. Daarom zullen we tegen het voorstel stemmen.’ Peter Schlamilch (Forza) sloot zich daarbij aan: ‘Het voorstel ziet er op papier aardig uit, maar ik heb geen idee welke adders er onder het gras zitten.’

Voor de andere partijen leidde de afweging tussen de voordelen en nadelen tot een akkoord voor aankoop. Hanneke de Zwart (D66) benoemde de voordelen van de koop: ‘Er is een financieel voordeel van bijna een half miljoen. Er is synergie tussen de maatschappelijke organisaties die ruimte huren en ze krijgen zekerheid. En Het Lichtruim ligt in een wijk waar dit soort voorzieningen zeer gewenst zijn.’ GroenLinks, Lokaal De Bilt, CDA, PvdA, SGP en SP sloten zich daarbij aan.

Geen zorgen over huisvesting

Na het akkoord van de raad kon de gemeente in onderhandeling met de eigenaar van Het Lichtruim. Die gesprekken zijn nu afgerond. Wethouder Krischan Hagedoorn is blij met de aankoop. ‘We stellen de huisvesting van een hele rij belangrijke maatschappelijke organisaties veilig voor de toekomst. We hebben onderwijs, kinderopvang en maatschappelijke organisaties hard nodig. Hiermee hoeven we ons de komende tijd geen zorgen te maken over hun plek in de gemeente.’ De appartementen in Het Lichtruim vallen niet onder de koop.