Open dag Voedselbank goed bezocht

door Henk van de Bunt

Voedselbank De Bilt organiseerde zaterdag 13 juni een open dag aan de Molenkamp 48 in De Bilt t.g.v. het 15-jarig bestaan van de zelfstandige Voedselbank De Bilt.

Geïnteresseerden kregen de gelegenheid om ‘een kijkje te nemen bij de Voedselbank en kennis te maken met het werk dat daar wordt gedaan. Bezoekers weren rondgeleid, presentaties bekeken en ze konden vragen stellen aan de grote groep vrijwilligers en ervaren hoe de Voedselbank werkt en hoe cliënten hun boodschappen doen.

Hoewel De Bilt bekendstaat als een welvarende gemeente met veel inwoners met hoge inkomens, neemt ook daar de armoede toe. Steeds meer inwoners doen een beroep op de Voedselbank. Vlak voor het 15-jarig bestaan ziet de organisatie bovendien een nieuwe groep hulpvragers: mensen met een baan die toch moeite hebben om rond te komen.

Inkomen

De Bilt heeft het hoogste gemiddelde inkomen van de regio Utrecht. Toch groeide het aantal cliënten van de Voedselbank van 214 in 2017 naar 509 eind vorig jaar. Daarvan zijn 199 minderjarig. De Voedselbank beoordeelt aanvragen op basis van het leefgeld dat overblijft na betaling van vaste lasten. Wie onder een bepaalde grens zit, komt in aanmerking voor hulp.

Naast voedselhulp verwijst de organisatie mensen ook naar andere vormen van ondersteuning. Zo helpt Stichting Leergeld, gevestigd in hetzelfde pand, kinderen uit gezinnen met geldzorgen met bijvoorbeeld een laptop, fiets of schoolspullen.

Bij de Voedselbank werken uitsluitend vrijwilligers. Iedereen, in welke functie dan ook, werkt geheel onbetaald. Momenteel zijn dat er bijna 100. Toch is er nog behoefte aan een magazijnmedewerker, chauffeur en gastheer/gastvrouw.

Samenleving

De opening werd verricht door burgemeester Maarten Haverkamp, die o.a. stilstond bij zowel de betekenis als de noodzaak van de organisatie. Daarbij benadrukte hij dat het woord ‘vieren’ enigszins ongemakkelijk voelt, omdat een Voedselbank bestaat vanwege de aanwezigheid van armoede en financiële problemen. Tegelijkertijd werd benadrukt dat de Voedselbank ook een voorbeeld is van betrokkenheid en solidariteit binnen de samenleving.

Bijzonder veel waardering werd uitgesproken voor de bijna honderd vrijwilligers die zich in de gemeente inzetten. Zij verzorgen uiteenlopende werkzaamheden, van het ophalen en sorteren van producten tot administratieve ondersteuning en persoonlijk contact met cliënten. Dankzij hun inzet biedt de Voedselbank niet alleen voedselhulp, maar ook aandacht, respect en waardigheid.