Column - Boekenweek

VAN OUDE MENSCHEN…

EN DE DINGEN DIE VOORBIJ GAAN

Vandaag 11 maart is de eerste dag van de Boekenweek en hoe knap is het dat de CPNB (dat is het marketingorgaan van het Boekenvak) weer een thema heeft bedacht dat voor iedereen leuk is: ‘een boek voor elke generatie’. 

Het is wel altijd even ‘schakelen’ om te bedenken hoe wij dan invulling aan het thema gaan geven en ik heb inmiddels geleerd dat je het beste dicht bij jezelf kunt blijven, als het gaat om het organiseren van activiteiten en het inrichten van de etalages.

En wat bleek: aan inspiratie geen gebrek. Zo gaan we terug in de tijd; van de jaren ’50 tot nu. Elk decennium een eigen boek. We gaan terug naar de tijd van Jan Cremer en Turks Fruit, naar Hermans en vijftig tinten grijs. Voor elke generatie iets herkenbaars en dat maakt mijn werk nou zo leuk.

In mijn wereld heb je klanten van elke generatie; vanaf 6 maanden tot 106. Al moet me wel van het hart dat de groep mensen die de ‘stille generatie’ vertegenwoordigt steeds kleiner wordt en dat je vaste gezichten begint te missen. Mijn vader overleed een jaar geleden vlak voor de Boekenweek en ik mis zijn aanbevelingen op het gebied van historie en muziek, dankzij hem wist ik welke nieuwe titels van belang waren voor zijn generatie. Maar zoals gezegd, met mijn vader verdwijnen ook de klanten. Mijn moeder van 89 is één van mijn trouwste klanten maar komt ook niet meer naar lezingen in de avond.

Het goede nieuws is dat ‘mijn generatie’ de Boomers, een grote groep vormt die meer tijd heeft om te lezen dan 15 jaar geleden toen ik als nieuwkomer in Bilthoven begon. Steeds vaker heb ik dus klanten van mijn eigen leeftijd en dat is leuk want je voelt herkenning, leest steeds vaker dezelfde boeken en deelt ervaringen als kersverse grootouder want wij worden voor het eerst opa of oma.

En dan is er de steeds groter wordende groep jonge ouders, de leeftijd van mijn oudste dochter, de ‘millennials’. Met kinderwagens, peuters en kleuters komen zij boekjes uitzoeken voor de generatie Apha! Voor hun eigen kinderen want lezen is belangrijk èn om cadeau te doen aan vrienden waar net een nieuwe telg is geboren. Deze millennials zijn zelf te druk om te lezen maar ik wordt altijd heel blij van hun komst naar de winkel want dat is echt een enorm verschil met 15 jaar geleden. Bilthoven verjongt en zo hoort het ook al gaat het soms met een lach en een traan.

Ike Bekking