Fractievoorzitter VVD uit raadsvergadering gezet

Het incident deed zich voor tijdens de hoofdelijke stemming over de zienswijze van de gemeente over het Utrechts Programma Landelijk Gebied (UPLG). Daarbij moest elk raadslid hardop uitspreken vóór of tegen een aanpassing te zijn. Toen het de beurt was aan de fractievoorzitter van de VVD, Ralph Jacobs, bleef het stil.

door Lem van Eupen

Het was de tweede keer dat de gemeenteraad het verkiezingsreces doorbrak voor een vergadering over het UPLG. Dat was nodig omdat bij een eerdere extra vergadering op 12 februari de stemmen staakten over één van de amendementen. De gemeentewet schrijft voor dat er dan een nieuwe vergadering wordt belegd waarin opnieuw wordt gestemd.

Gelijke stand

Op de agenda van 26 februari stonden het aangehouden amendement en nog een hele reeks andere aanpassingen. Maar ook nu was er een even aantal raadsleden, vanwege de afwezigheid van drie leden. Zo kon het dat de stemmen bij het aangehouden amendement opnieuw staakten, waardoor het automatisch werd verworpen. Maar bij drie andere amendementen, waarover de vorige keer nog niet was gestemd, was de stand ook 12 vóór en 12 tegen.

Nieuwe vergadering

Voor die drie amendementen moest dus weer een nieuwe vergadering volgen. Maar daar was vooraf rekening mee gehouden: er stond voor dezelfde avond al een extra vergadering gepland.

Daar was Jacobs het niet mee eens. Volgens hem moest er minstens 48 uur verstrijken voor die nieuwe vergadering, zodat raadsleden die er nu niet waren de volgende keer konden meestemmen. De rest van de raad was wel akkoord gegaan, ook omdat de provincie de deadline voor de zienswijze van de gemeente al met twee weken had verlengd.

Verwijdering

Jacobs weigerde daarop om zijn stem uit te brengen, ook nadat burgemeester Maarten Haverkamp hem erop wees dat een raadslid op grond van de gemeentewet verplicht is om te stemmen. Na een korte schorsing maakte Haverkamp gebruik van de mogelijkheid om Jacobs uit de vergadering te zetten. Alleen VVD, Lokaal De Bilt en ChristenUnie stemden daartegen. Nadat Jacobs de zaal had verlaten, kon de vergadering worden voortgezet, mét de andere twee VVD’ers.

Inhoud overschaduwd

Het incident overschaduwde waar het tijdens de vergadering écht over ging: de reactie van de gemeente op het UPLG. Het grote aantal amendementen op de concepttekst van het college maakte het al moeilijk om het overzicht te houden. Dat werd er niet beter op toen bleek dat voor een aantal amendementen de verkeerde teksten in het raadsinformatiesysteem waren gezet. Nadat dat gerepareerd was, kon eindelijk de balans worden opgemaakt.

Zienswijze

Centraal punt in de reactie zal zijn dat de gemeente hecht aan een goed evenwicht tussen aan de ene kant het halen van de doelen op het gebied van water en bodem, natuur, klimaat en landbouw en aan de andere kant het bieden van perspectief voor het landelijk gebied en de landbouw. De boeren in Westbroek moeten daarom meer tijd en ruimte krijgen om zich voor te bereiden op de mogelijke gevolgen. ‘Een ingangsdatum op 1 januari 2027 voor specifieke maatregelen die een ingrijpende aanpassing vragen van bedrijfsvoering is daarvoor veel te snel.’

Aanpassingen

Naar aanleiding van de amendementen van de raad wordt benadrukt dat natuurbeleid in balans moet zijn met de realisatie van andere grote maatschappelijke opgaven, zoals woningbouw, de energietransitie of de verduurzaming van mobiliteit. Verder wordt aangedrongen op een actualisering van de sociaaleconomische analyse, omdat die nu deels uitgaat van verouderde gegevens. Ook wil de raad aandacht voor de wateroverlast in Hollandsche Rading.

Een voorstel voor een passage over het onmogelijk maken van gedwongen onteigening haalde het niet. Wethouder Hagedoorn had eerder al aangegeven dat dat een bevoegdheid van de provincie is, waar de gemeente niet aan kan tornen.