2 miljoen meer voor gemeentehuis

Op de lange termijn is de bouw van een nieuwe gemeentehuis achter Jagtlust goedkoper dan het huidige in stand houden. Dat blijkt uit een nieuwe ‘second opinion’ van HEVO, het adviesbureau dat op verzoek van de gemeenteraad de plannen doorrekende. Wel zijn de bouwkosten aanzienlijk hoger dan het college eerder zei.

door Lem van Eupen

In november vorig jaar kwam HEVO al met een eerste beoordeling van de financiële onderbouwing van het plan dat het college had voorgelegd aan de raad. Daarin waren drie varianten opgenomen: behoud van het huidige gemeentehuis, nieuwbouw achter Jagtlust en nieuwbouw op de plek van het huidige gemeentehuis.

Appels en peren

Uit de beoordeling van HEVO bleek dat de financiële onderbouwing gebreken vertoonde. Bij nieuwbouw was geen rekening gehouden met inflatie, waardoor de uiteindelijke bouwkosten hoger zullen uitvallen dan nu berekend. Daarnaast waren bepaalde exploitatiekosten niet voor alle varianten op dezelfde manier meegenomen en ontbraken ze zelfs deels. Al met al was er geen sprake van een eerlijke vergelijking van de kosten. Bovendien waren de kosten voor de terreininrichting en inventaris niet meegenomen.

Huiswerk

In opdracht van de gemeenteraad moest het college zijn huiswerk overdoen. Begin januari kwam het college met een aangepast raadsvoorstel. HEVO heeft ook daar naar gekeken en constateert dat een groot deel van de voorgestelde aanpassingen is overgenomen. Maar op een aantal onderdelen geven de cijfers volgens het adviesbureau nog steeds geen correct en compleet beeld. Dat geldt bijvoorbeeld voor de kosten voor groot onderhoud en vervangingsonderhoud en voor tijdelijke huisvesting. Verder wordt er voor de nieuwbouw uitgegaan van onrealistisch lage kosten voor energiegebruik.

Korte versus lange termijn

HEVO heeft daarom een aanvullend financieel overzicht gemaakt waarin aanbevelingen om het financiële plaatje kloppend te maken zijn overgenomen. Daaruit blijkt dat de exploitatiekosten bij behoud van het huidige gemeentehuis op korte termijn lager uitvallen dan bij nieuwbouw. Maar op lange termijn is nieuwbouw achter Jagtlust qua exploitatiekosten de beste optie. Opgeteld zijn die kosten over een periode van 40 jaar voor de nieuwbouw 43,4 miljoen euro, tegenover 65,9 miljoen euro bij behoud van het huidige gemeentehuis. 

Kanttekeningen

Daar zijn wel enkele kanttekeningen bij te plaatsen. Hoe verder in de toekomst gerekend wordt, hoe onzekerder de getallen zijn. En voor nieuwbouw moeten leningen worden afgesloten, die een fors effect hebben op de schuldquote van de gemeente. Dat is het totaal aan leningen van een gemeente gedeeld door de jaarlijkse baten. Hoe hoger die is, hoe meer de rente en aflossingen op de gemeentelijke begroting drukken. Dat is des te relevanter omdat voor nieuwbouw achter Jagtlust een krediet van 17,3 miljoen euro nodig is nu wel rekening is gehouden met inflatie – twee miljoen meer dan de 15,3 miljoen euro die eerder door het college werd genoemd.

Jagtlust

Een ander element is wat er met Jagtlust gebeurt. In de plannen van het college blijft de gemeente een deel van het monumentale pand gebruiken, maar is er ook ruimte voor andere functies en gebruikers. Wie en wat, dat is nog onduidelijk. In de plannen is ook nog geen onderscheid gemaakt tussen de kosten voor het deel van Jagtlust dat als gemeentehuis wordt gebruikt en het niet-gemeentehuisdeel. Dat zou wel moeten om een volledig beeld van de financiële consequenties te geven, maar is niet gebeurd.

Afweging

De huidige gemeenteraad wil in aanloop naar de verkiezingen op 18 maart geen besluiten meer nemen over grote zaken zoals het gemeentehuis. Ze ging daarom afgelopen week al met reces. Dat betekent dat de nieuwe raad zich hierover moet gaan buigen. Dat er iets moet gebeuren rond de huisvesting van de gemeentelijke organisatie is voor velen helder, maar de vraag is: hoeveel geld wil en kan de gemeente daaraan spenderen, zeker in relatie tot andere behoeften en wensen? En moet dat nu, of kan dat nog even wachten? 

Dat laatste zou het nieuwe college in elk geval de tijd geven om op zoek te gaan naar inkomstenbronnen ten hoeve van tenminste een deel van de kosten van nieuwbouw. Mogelijk is er dan intussen ook duidelijkheid over de mogelijke monumentenstatus van het park achter Jagtlust, waar de nieuwbouw zou moeten plaatsvinden. Dat zou alles weer op losse schroeven kunnen zetten.