De Blauwe Stad is onderdeel van De Gouden Stad

door Henk van de Bunt

Tijdens de Nieuwjaarsreceptie op woensdag 7 januari werd namens het college en de gemeenteraad een bijzonder kunstwerk aangeboden door de nestor van de raad Werner de Groot: Het schilderij De Blauwe Stad, gemaakt door de Biltse kunstenaar Iris van Haaren, die helaas niet meer onder ons is, maar wier werk en gedachtegoed nog altijd voelbaar aanwezig zijn’.

De Groot vervolgde: ‘Wie Iris kende, weet: zij ontmoette mensen zonder omwegen. Wethouder Annemarie ’t Hart, die haar goed kende, beschreef dat heel treffend. Iris had ons allemaal iets groots te leren. Wanneer je haar ontmoette, ontmoette zij jou echt zonder oordeel, zonder iets te verbergen. Dat kon spannend zijn. Ongemakkelijk soms zelfs. Zeker als je net uit een lastige vergadering kwam, of iets meedroeg dat niemand hoefde te zien. Maar precies daar lag haar uitnodiging: Durf je even te stoppen met beschermen, met verharden? Durf je te zijn wie je bent’?

De Gouden stad

Iris van Haaren heeft in haar leven op aarde een flinke schat aan kunstwerken en levenslessen achtergelaten.  In een tentoonstelling rondom de jaarwisseling van 2023 naar 2024 was een eerbetoon aan Iris. Haar kunstwerken hingen in de kunstgang en in de Mathildezaal, waaronder De Gouden Stad, die staat voor het paradijs op aarde, waarin iedereen mag leven zoals we bedoeld zijn. 

Verbinding

Werner de Groot: ‘Wie dat deed, kreeg iets bijzonders terug. Kwetsbaarheid, maar ook schoonheid. Ontspanning. En verbinding - niet oppervlakkig, maar echt -. Iris keek niet om te oordelen, maar om liefde en pijn te zien. En daarin wist zij mensen met elkaar te verbinden, als lichtpunten in een groter netwerk. Die manier van kijken naar de wereld leeft voort in haar werk. En misschien wel het meest in haar project De Gouden Stad. De Gouden Stad is geen plan of beleidsstuk. Het is een uitnodiging. Een uitnodiging om samen te bouwen aan een wereld van verbinding, liefde en verwondering. Iris liet ons zien dat het goud niet buiten ons ligt, maar in onszelf. En dat het pas gaat stralen wanneer we elkaar werkelijk ontmoeten’.

De Blauwe Stad 

De Blauwe Stad is onderdeel van die grotere Gouden Stad. De broer van Iris, Frank van Haaren, verwoordde het zo: ‘Dit werk maakt zichtbaar wat kan ontstaan wanneer mensen werkelijk aanwezig zijn. Niet als plan of project, maar als ervaring - in onszelf en met elkaar. Met dit schilderij heeft De Blauwe Stad nu haar vaste inspiratieplek gevonden. Hier, in De Bilt. Toevertrouwd aan Gemeente De Bilt en aan haar inwoners. Niet als statement, maar als uitnodiging om mee te kijken, mee te voelen en mee te bewegen’.

Raadzaal

Volgens De Groot is er geen mooiere plek denkbaar dan de raadzaal: ‘De plek waar vertegenwoordigers van onze inwoners samenkomen. Waar gesproken wordt over alles wat voor De Bilt van waarde is: over mensen en verenigingen, over bedrijven, zorgen en dromen, over vandaag en morgen. Namens het college en de raad bieden wij dit schilderij daarom met trots aan de inwoners van De Bilt aan. Als herinnering. Als inspiratie en als uitnodiging om te blijven bouwen aan gemeenschap. Of, in de geest van Iris zelf: Laten we samen bouwen aan een toekomst vol verbinding en liefde’.