Informatieavond over wolf maakt emoties los

Het ging er maandagavond bij vlagen stevig aan toe, tijdens de informatiebijeenkomst in De Vierstee in Maartensdijk, over de vestiging van de wolf op de Utrechtse Heuvelrug.

door Veroniek Clerx

Hoe burgemeester Marcel Fränzel en Gedeputeerde Mirjam Sterk ook hun best deden om feitelijke informatie te verstrekken en ecoloog en wolvenkenner Erwin van Maanen met een indrukwekkende video probeerde te bewijzen dat wolven in de regel schuwe dieren zijn die liever op reeën jagen dan op schapen, de onrust bleef. Uiteindelijk hakte Sterk de knoop door en maakte duidelijk dat ons land een rechtstaat is, waar de wolven bij wet zijn beschermd.

Gemeente De Bilt had de avond georganiseerd als een preventieve informatiebijeenkomst over hoe te handelen in geval er daadwerkelijk wolven opduiken op een lokaal bospad of in een schapenwei. Ondanks dat de dieren meermaals zijn gemonitord, tot een werkelijke aanval is het in deze gemeente, zo beweert provinciaal projectleider Wolven Saskia Kempelman, nog slechts eenmaal gekomen. Het bewijs dat het werkelijk een wolf is geweest en niet een hond, ligt nog ter bevestiging bij een gerenommeerd onderzoeksinstituut.

Scheidend interim-burgemeester Marcel Fränzel had er nadrukkelijk voor gekozen om in het forum te zitten van deze informatieavond, die werd geleid door de voormalige landbouwjournalist Aart van Cooten. Fränzel, die op punt staat om als interim-burgemeester naar gemeente Renkum op de Veluwe te vertrekken, maakte duidelijk dat de avond in hoofdzaak een preventieve actie is. Want door de toename van het aantal wolven op Heuvelrug, wordt de kans op een confrontatie tussen mens en wolf groter, ook hier. Daarom doet de gemeente waarschuwingen uit voor wandelaars, hardlopers, fietsers en ruiters.

Fränzel stelde dat vooralsnog een aanlijnadvies geldt voor hondeneigenaren die de gemeentelijke bos en hei bezoeken. Mocht de situatie erom vragen dan kan dat advies worden opgeschaald naar een aanlijnverplichting. De gedeputeerde zegt te willen voorkomen dat wolven in het bos, rondrennende honden als een aantrekkelijke prooi gaan beschouwen. Zeker wanneer hond en eigenaar zich in het bewezen territorium van een roedel begeven.

In de video ‘De wolf belicht’ liet ecoloog Erwin van Maanen een schuwe diersoort zien die zich aan de mens niet zoveel gelegen laat liggen. De Noord- Europese wolf houdt zich bij voorkeur op in bos- en heiderijke gebieden. Op de Veluwe en de Heuvelrug, worden de welpen geboren en daar leven en jagen de roedels. Van daaruit vertrekken de pubers op zoek naar een nieuwe vestigingsplaats wat tot confrontaties kan leiden met wandelaars, auto’s en landbouwhuisdieren.

Provincie en gemeente zetten erop in om dat risico en eventuele wolvenschade te voorkomen of te vergoeden. De aanschaf, met provinciale subsidie, van wolfwerende rasters zijn voor de lokale veehouders van De Bilt een optie, maar niet vrijblijvend wat de gedeputeerde betreft. Want voor alles geldt dat een houder van schapen, runderen of paarden verantwoordelijk is voor het welzijn van zijn dieren. Uit de volle zaal kwamen verontruste vragen over mogelijke gevaar voor spelende kinderen, hulphonden en hobbyschapen. Een veehouder vond dat de overheid de schade opnieuw op de boeren wilde afwentelen. Maar de burgemeester, die vandaag het bestuurdersstokje overdraagt aan Maarten Haverkamp, was duidelijk: ‘De wolf is terug van weggeweest en we moeten als bevolking opnieuw wennen aan een roofdier in onze leefomgeving. Dus ouders hou je kinderen dicht bij je als je het bos ingaat’. Op de opmerking van een schapenhouder dat hij van de gemeente geen vergunning krijgt voor een noodzakelijke schuilstal, antwoordde Fränzel, dat daar eens goed naar gekeken moet worden.