Esther blaast nieuw leven in Avond4daagse Bilthoven

De Avond4daagse startte afgelopen maandag 2 juni in Bilthoven. Esther Janknegt is sinds dit jaar een onmisbare kracht achter de schermen daarvan.

Wat begon toen haar dochter vorig jaar in groep drie zat en zij zelf meeliep, groeide al snel uit tot een actieve rol in de organisatie. Vorig jaar was Esther verrast door hoe weinig kinderen van de school van haar dochter deelnamen. ‘Ik herinner me de Avond4daagse vooral als een groot feest waar alle kinderen samenkwamen,’ vertelt ze. ‘Toen ik merkte dat dat minder werd, wilde ik graag iets doen om kinderen te motiveren om weer mee te doen. Daarom heb ik mij aangemeld als bestuurslid.’ Inmiddels regelt ze niet alleen marketing en sponsoring, maar ook allerlei organisatorische zaken. ‘Het is meer werk dan ik dacht, maar het teamgevoel en de samenwerking maken het juist heel leuk,’ zegt Esther. 

Favoriet

Haar favoriete moment blijft de laatste avond, als familie en vrienden langs de route staan en de kinderen trots binnenkomen. Dat speciale gevoel wil ze dit jaar weer aan alle deelnemers meegeven. ‘Een mooie mijlpaal dit jaar is dat één van de deelnemers voor de vijftigste keer meeloopt. Tijdens de extra feestelijke avond zetten we deze deelnemer in het zonnetje en komt onze burgemeester diegene persoonlijk feliciteren,’ aldus Esther.

Een begrip

Met honderden kinderen die jaarlijks meedoen, is de Avond4daagse een begrip in Bilthoven. Net als voorgaande jaren staan bewegen en gezelligheid centraal. De deelnemers begonnen het wandelfeest onder een kleurrijke feestboog, een vrolijke toegangspoort die direct de toon zet. Onderweg zorgt een meewandelende DJ voor aanstekelijke muziek, die de energie erin houdt en kinderen motiveert om door te stappen. Uiteraard wordt er meegezongen en gedanst op het nieuwe officiële Avond4daagse lied, gezongen door Sarita Lorena. Ook mascotte Fiero, het vertrouwde gezicht van de Avond4daagse, loopt mee over de route. Hij zwaait, deelt high-fives uit en poseert graag voor een foto die wordt vastgelegd met een Polaroidcamera voor een tastbare herinnering aan het feestelijke wandelavontuur.

Samen in beweging, samen plezier

Deze bijzondere editie is onderdeel van de bredere samenwerking tussen a.s.r. en KWbN. Beide organisaties zetten zich in om kinderen op een laagdrempelige manier in beweging te brengen, met plezier als belangrijkste ingrediënt. ‘De Avond4daagse is voor zoveel kinderen een eerste sportieve prestatie waar ze met trots op terugkijken,’ zegt Hella de Weger van a.s.r. ‘We willen deze ervaring nóg leuker maken door onderweg nog meer gezelligheid toe te voegen, zonder af te doen aan het wandelen zelf. De Avond4daagse laat kinderen spelenderwijs ervaren hoe leuk en gezond wandelen is, een ervaring die hen hun hele leven zal bijblijven.’

Wandelfeest voor iedereen

Door het wandelfeest voor jong en oud nog feestelijker te maken, wordt de lokale organisatie versterkt en het enthousiasme voor wandelen vergroot. ‘Mooi dat we op deze manier lokale vrijwilligers en organisatoren in Bilthoven én op honderden andere plekken in het land kunnen ondersteunen. Zo groeit de Avond4daagse uit tot een nog leuker en meer lokaal feest dat mensen echt verbindt’ aldus Gijs Janssen van KWbN.