Jan-Gerrit van Wijhe zit boven op het Biltse nieuws

door Guus Geebel

Op het moment van de tweede gasexplosie aan de Weegschaal in Bilthoven op donderdag 21 april was Jan-Gerrit van Wijhe bezig met een verslag van de eerdere explosie. Hij moest snel een veilige plek zoeken. De video-opname daarvan was later in bijna alle nieuwsprogramma’s op de televisie te zien. 

Bij de ontploffing waarbij een deel van het flatgebouw instortte raakten vijf brandweerlieden en twee politiemedewerkers gewond. Zij werden per ambulance naar het ziekenhuis vervoerd. De flat is ontruimd en bewoners van de 28 woningen hebben allemaal tijdelijk onderdak gevonden. Jan-Gerrit van Wijhe maakt met zijn eenmansbedrijf ROADTV reportages over nieuws uit de gemeente De Bilt. Hij begon daarmee in 2013 voor Regio TV De Bilt. ‘Ik heb een 112-app op mijn telefoon en zodra er een brand of ongeval met letsel is krijg ik een beep op mijn telefoon en ga ik erheen. Ik krijg er in dat geval een adres bij. Soms is het middenin de nacht. Andere gebeurtenissen krijg ik via persberichten van de gemeente of organisaties binnen. Als ik een filmpje klaar heb plaats ik het op YouTube en op de website van De Vierklank (www.vierklank.nl). Ook komen de filmpjes op mijn Facebooksite (roadtv.nl) en worden deze gedeeld met lokale facebookgroepen.’

Afbraak
Jan-Gerrit maakt zo heel veel mee. Normaal gesproken heeft hij geen last van wat hij bij ongevallen ziet en slaapt hij goed. ‘Maar toen wij ‘s-avonds nog even teruggingen naar het ingestorte gedeelte van het flatgebouw en ik zag hoe de boel werd afgebroken en alles met een grote grijper in een laadbak werd gegooid, werd het me wel wat te veel’, zegt Jan-Gerrit. ‘Daar zaten dus spullen van mensen tussen die vaak heel veel voor ze betekenen en onvervangbaar zijn. Trouwringen van overleden ouders, papieren, pasjes, noem maar op.’ Hij vroeg zich af of het puin nog doorzocht ging worden en of er wel toezicht op wordt gehouden. ‘Je ziet een koelkast in de laadbak verdwijnen en dan denk je bijvoorbeeld aan mensen die er een envelopje met wat spaargeld in hebben gelegd omdat ze dat veiliger vonden. Heel veel, voor een bewoner waardevolle spullen, al is het maar een tekening van een kind of kleinkind. Het wordt misschien zomaar weggegooid.’ Hij hoopt dat er nog zorgvuldig naar wordt gekeken.

Hulpverleners
Het beeld van de hulpverleners die door de explosie gewond zijn geraakt heeft de meeste indruk op Jan-Gerrit gemaakt. ‘Dat waren naast twee politiemannen, vijf brandweermannen die gewond naar het ziekenhuis werden gebracht. De mannen en vrouwen van de Bilthovense brandweer zijn bijna allemaal vrijwilligers die altijd paraat staan om ons te helpen en niet alleen bij een brand. Zij verdienen extra aandacht en een enorme dank’, aldus Jan-Gerrit, die hun werk vaak in beeld brengt.

Eerdere ontploffing
Het was niet de eerste keer dat er een explosie in Bilthoven plaatsvond. Toen op 7 juli 2008 de bunker op Larenstein in Bilthoven opgeblazen zou worden ontstond er ook een explosie die schade aan woningen en auto’s veroorzaakte. Jan-Gerrit was toen nog niet met zijn eenmansbedrijf ROADTV begonnen, maar hij maakte wel de eerste foto van een brokstuk dat over de woningen heen op straat terecht was gekomen. Hij laat de foto zien die toen in veel landelijke kranten gepubliceerd is.                

Stoffenhandel
Jan-Gerrit en Betty van Wijhe hebben jarenlang in de stoffenhandel gezeten. Ze runden vier winkels en een groothandel op de Ambachtstraat in De Bilt. Eerst een groothandel in kledingstoffen en later een groothandel in babyartikelen met bedjes, dekbedjes, behang en meer. Op de Hessenweg in De Bilt hadden ze een stoffenwinkel onder de naam Jicker. ‘Rond de eeuwwisseling zijn we daarmee gestopt, omdat mensen niet meer zoveel kleding zelf maakten. De groothandel in stoffen is gestopt en de productie van babyartikelen die we hadden onder de naam Jickerson hebben we verkocht.’

Filmproducties
Jan-Gerrit is daarna voor filmproducties hand- en spandiensten gaan verlenen. ‘Meestal voor commercials maar ook af en toe voor een bioscoopfilm, een televisieserie of televisiefilm. De werkzaamheden bestonden uit chaufferen, productieassistentie, locaties zoeken en locatiemanagement. ‘Voor commercials heb ik heel veel locaties gezocht. Als ze bijvoorbeeld een molen met een zwembad zochten dan gingen wij die zoeken.’ Hij werkte ook voor buitenlandse producties bijvoorbeeld voor de BBC. ‘De mensen die daarbij hoorden logeerden meestal in Amsterdam in de chicste hotels midden in de stad. Als je ze op moest halen had je vaak parkeerproblemen. Jan-Gerrit heeft vele malen in commercials als edelfigurant opgetreden. Een edelfigurant is een figurant die duidelijk of close-up in beeld is. Hij heeft dat werk zo’n twintig jaar gedaan. ‘Als ze nog een keer een oudere figurant nodig hebben wil ik dat best nog wel doen.’

Loes Luca
Ze hadden soms ook te maken met bekende mensen. Jan-Gerrit en Betty vertellen dat ze een keer de actrice Loes Luca met de auto ver in Duitsland moesten brengen. Ze had in Amsterdam een avondvoorstelling gedaan en moest in Duitsland de volgende dag ook werk doen. We hebben toen in de ruime auto een slaapplaats ingericht waar ze heerlijk kon uitrusten tijdens de rit. Nadat ze eerst had gevraagd of wij een stel waren en het nog deden, heeft ze ook nog voor ons gezongen in de auto. Ze was heel plezierig gezelschap, maar toen ze in het bedje ging liggen was ze gauw in diepe slaap. Aangekomen op de plaats van bestemming konden we haar met moeite wakker maken.’