Zuiderkapel aan de Boslaan

door Henk van de Bunt

Onder de bomen van de Boslaan in Bilthoven ligt de Zuiderkapel, een kruiskerk in de stijl van de ‘Amsterdamse School’. De fraaie, houten kapconstructie, de gebeeldhouwde kansel en de lichtinval dragen bij aan een vriendelijke sfeer. 

Het gebouw staat op grond die geschonken is door de heer H.J. de Jong Schouwenburg, (toenmalig) eigenaar van het landgoed Noord-Houdringe. De Zuiderkapel is in 1916 door architect Jan Stuivinga als zaalkerk ontworpen in opdracht van de Nederduitsch-Hervormde Evangelisatie-vereniging. De kapel - toen De Biltsche Kapel genoemd - bood plaats aan 192 mensen. Tijdens de bouw van de kerk werd er een gedenksteen ingemetseld, waarachter een loden koker werd geborgen met een oorkonde waarop de stichting van de kapel verwoord is. 

Biltse Kapel
De Biltsche Kapel was het eerste openbare gebouw bij De Bilt-Station. In de buitenmuur van de kapel werd daarom een peilbout aangebracht van het Normaal Amsterdam Peil. De ontwikkeling van Bilthoven kwam pas rond 1900 op gang, maar groeide nadien gestaag. De Biltsche Kapel, op grondgebied gelegen dat in 1917 Bilthoven werd genoemd, werd al snel te klein. In 1935 werd de kerk door dezelfde architect in samenwerking met zijn zoon, Theo Stuivinga, vergroot. Zij voegden twee zijvleugels toe, waardoor de zaalkerk veranderde in een kruiskerk. De kapel biedt thans plaats aan 450 mensen. In 1952 werd de oorspronkelijk naam De Biltsche Kapel veranderd in Zuiderkapel.

Open Monumentendag 
Zaterdag 10 september is de kerk open om een kijkje te nemen. De Protestantse Gemeente Bilthoven bestaat uit wijkgemeente Centrumkerk aan de Julianalaan en de wijkgemeente de Ark aan de Boslaan. Gemeenteleden zullen aanwezig zijn om over het gebouw te vertellen. Duurzaamheid is voor beide kerkgemeenschappen erg belangrijk. Diverse projecten rondom duurzaamheid zijn ingezet. Ook hierover zal de bezoeker iets te horen krijgen.