Burgemeester Potters reikt twee Medailles van Verdienste in Zilver uit

door Henk van de Bunt

Burgemeester Sjoerd Potters reikte zaterdag 2 september een Medaille van Verdienste in Zilver uit aan Saskia Fonteijne en Hanneke Erasmus tijdens het buurtfeest in de Prins Hendriklaan in Bilthoven.

Saskia Fonteijne en Hanneke Erasmus hebben in de gemeente De Bilt sinds 2002 jaarlijks de Chocolademelkloop georganiseerd. Dit sportieve evenement vindt volgens traditie plaats op de laatste zondag in november, rond Sinterklaastijd. Er lopen altijd Pieten rond om de kinderen te vermaken en aan te moedigen. Naast een 1- en 2 km parcours voor de kleinste kinderen, is er ook een 5- en 10 km loop voor de grotere kinderen en volwassenen.

Traditie
Potters had zich verdiept in het ontstaan: ‘Het was koud, die dag in november 2002, toen jij een loopclinic afsloot, Saskia. Daarom nam je lekkere warme chocolademelk mee. Je had vast niet voorzien, dat dit de geboorte was van een traditie: de Biltse Chocolademelkloop. Maar dat werd het wél. Familie, vrienden, deelnemers aan clinics van de Loopschool: iedereen wilde de november-kou wel trotseren, om na afloop getrakteerd te worden op iets warms. Zo ontstond een evenement dat jong én oud stimuleert om te gaan bewegen en uitnodigt om te gaan hardlopen. Een evenement dat ook mij heeft uitgenodigd om te gaan hardlopen’.

Team
‘Samen met Hanneke heb je de Chocolademelkloop 20 jaar lang fantastisch georganiseerd. Jullie waren een goed op elkaar ingespeeld team, dat ieder jaar opnieuw zo’n 100 vrijwilligers bij elkaar wist te brengen; om vergunningen te regelen, de route uit te zetten, kruispunten te bewaken, het parkeren in goede banen te leiden, tasjes voor de deelnemers te vullen, de website bij te houden, het terrein op te bouwen en na afloop weer netjes achter te laten, koffie te schenken, problemen op te lossen, gastheer of -vrouw te zijn en nog veel en veel meer. Ieder jaar een evenement organiseren en in goede banen leiden voor zo’n 1500 deelnemers, is geen kleinigheid.’

Herstelwerk
Potters vervolgt: ‘Al maanden van tevoren kun je de lopers op Landgoed Beerschoten zien trainen. Samen met vrienden of met het hele gezin. De Chocolademelkloop is al ver vóór november ook een sociaal evenement. Bovendien heeft de Chocolademelkloop in de afgelopen 20 jaar veel betekend voor het landschap in onze gemeente. De vrijwillige bijdragen van de deelnemers maakten herstel van landgoed Beerschoten mede mogelijk. Met de opbrengsten van de Chocolademelkloop werden onder andere een historisch bruggetje en de vijver hersteld, een lindeboom geplant bovenop de Konijnenberg; de kerststal op het landgoed hersteld, oude akkerbloemen ingezaaid en met het zaad hiervan kan de stand van akkerbloemen in heel Nederland worden verbeterd en ga zo maar door. Maar de Chocolademelkloop is méér dan een laagdrempelig en vrolijk evenement. Het zet jong en oud aan tot bewegen. En we weten allemaal hoe belangrijk dat is. We weten allemaal, dat we tegenwoordig gemiddeld veel te weinig bewegen. Dat raakt aan onze gezondheid. Op de korte én op de lange termijn. Voor veel deelnemers betekent de Chocolademelkloop dan ook, dat zij actief zijn gaan werken aan hun gezondheid’.

Afscheid
‘Vorig jaar kondigden jullie aan, dat het na 20 jaar goed was om het stokje over te dragen. De Chocolademelkloop is dankzij jullie zó volwassen geworden, dat die in goede handen is bij een nieuw bestuur en op eigen benen kan staan. En hoe jammer het ook is, dat jullie nu zelf uit de organisatie terugtreden, ook dát is een grote verdienste. Dit waardevolle werk dragen jullie nu over aan anderen. Om dit moment te markeren, hebben jullie collega’s jullie voorgedragen voor de Medaille van Verdienste van de gemeente De Bilt. Het College van B en W kan deze onderscheiding toekennen aan mensen die zich lang en belangeloos hebben ingezet voor de Biltse gemeenschap. Dat is precies wat jullie hebben gedaan. Daarom doet het mij veel plezier om deze Medaille van Verdienste aan jullie uit te reiken’.

Een Piet liep ook al in 2011 mee.  - (foto Janny Voskamp)

De loop in 2018. - (foto Kees Diepeveen)