Medaille van Verdienste in Zilver uitgereikt

door Henk van de Bunt

Locoburgemeester Anne Marie ‘t Hart reikte zaterdag 14 december in de brandweergarage aan de Leijenseweg in Bilthoven tijdens een personeelsavond de Medaille van Verdienste in Zilver uit aan de heer Jan Linnebank. Zo’n 50 jaar geleden (1 maart 1974) begon Jan Linnebank met de opleiding brandwacht. 

De locoburgemeester: ‘Vanaf die eerste stap als brandwacht heeft hij nooit meer achterom gekeken. Zijn carrière is een verhaal van groei, van voortdurende ontwikkeling en van een ongeëvenaarde toewijding aan de veiligheid en het welzijn van anderen. Hij klom op van brandwacht tot hoofdbrandwacht, werd officier van dienst, pelotonscommandant, postcommandant en uiteindelijk, een mentor en inspirator voor generaties brandweermensen’.

Steunpilaar
‘In deze vijftig jaar heeft Jan niet alleen de zwaarste uitdagingen het hoofd geboden, zoals verkeers- en treinongevallen, maar ook de menselijkheid van dit werk laten zien. Bij elke ramp en elk incident stond hij niet alleen als brandweerman, maar ook als steunpilaar voor zijn collega’s en de gemeenschap. Hij was er niet alleen om te blussen, maar ook om op te bouwen - of dat nu de veerkracht van zijn team was, de jeugdbrandweer die hij mede oprichtte, of de banden tussen brandweer, politie en gemeenschap’.

Menselijkheid
Jan Linnebank zette zich ook buiten de brandweer in: bij de politie, op het voetbalveld, als organisator van wedstrijden en zelfs als vrolijke cancan-danser. Jan heeft overal zijn onmiskenbare energie en humor achtergelaten. ’t Hart noemde zijn carrière als een zeldzaam voorbeeld van wat het betekent om in dienst te staan van anderen: ‘Vandaag eren we jou; namens ons allen wil ik zeggen: Dank je wel. Dank je wel voor je kennis, je inzet, je leiding, en vooral voor de warmte en menselijkheid waarmee je dit vak hebt uitgevoerd. Jij bent het voorbeeld van wat het betekent om een echte brandweerman te zijn - niet alleen door je vaardigheden, maar ook door je hart. Het doet mij genoegen dat ik jou, op voordracht van jouw collega’s, de Medaille van Verdienste in Zilver mag uitreiken’.