Medaille van Verdienste in Zilver voor Martin van Veelen

door Henk van de Bunt

Donderdag 27 juni reikte locoburgemeester Dolf Smolenaers een Medaille van Verdienste in Zilver uit aan Martin van Veelen tijdens diens afscheid, dat onder grote belangstelling plaatsvond bij het atelier ‘de kooi’ van beeldhouwer Jits Bakker aan De Holle Bilt in De Bilt. 

Martin van Veelen heeft zich meer dan 25 jaar met hart en ziel ingezet voor onderwijs in de gemeente De Bilt. Dolf Smolenaers: ‘De laatste vijftien jaar als algemeen directeur en bestuurder van Stichting Delta De Bilt voor primair onderwijs. In die rol was het de grote uitdaging om 10 scholen verbonden te laten zijn. Om scholen die onder de opheffingsnorm zaten, te laten groeien en bloeien. Je maakte het waar en je zorgde voor stabiliteit in een wereld waarin alles continu verandert, dat onderwijs de motor voor kansengelijkheid kan zijn’. 

Brede inzet
De locoburgemeester - ook wethouder onderwijs en sport - noemde meer voorbeelden van Martins inzet voor de Biltse samenleving: ‘Als lid van het Platform Respectvol Samenleven stak je veel energie in de Week van het Respect. In een wereld waarin we steeds meer polarisatie zien, is respect hebben voor elkaar dé grote uitdaging en onze uitweg uit de polarisatie. Je speelde een belangrijke rol bij de bouw en inrichting van het Lichtruim. Mede dankzij jouw inzet werd dit cultuurhuis een bruisende plek tussen de Melkweg en de Planetenbaan. Niet iedereen kan zeggen dat die het universum op die manier heeft beïnvloed. Als bestuurslid van FC De Bilt heb je altijd grote betrokkenheid getoond bij sport in onze gemeente. De missie van de club zou ook jouw persoonlijke missie kunnen zijn: er te zijnvoor alle bewoners van De Bilt; een plek waar iemand wordt gewaardeerd omdat die naar vermogen presteert; een plek waar sportief gedrag centraal staat en veel waarde wordt gehecht aan onderlinge verbondenheid. Je zorgde ervoor dat er in onze gemeente een opvanglocatie en een schakelklas kwam voor kinderen uit vluchtelingengezinnen. Voor hen is naar school gaan zó belangrijk. Omdat het een dagritme biedt, dat houvast geeft. En ook binnen de oecumenische gemeenschap in De Bilt ben je een actief vrijwilliger, op wie mensen graag een beroep doen’. 

Pensioen
Nu ga je met pensioen - na je ruim 25 jaar met hart en ziel ingezet te hebben voor het onderwijs in De Bilt - en dat laten we niet zomaar voorbij gaan. Martin, jij hebt langdurig veel voor anderen betekend. Vanwege jouw bijzondere verdiensten op cultureel, maatschappelijk en sportief terrein, naast je reguliere baan in het onderwijs mag ik jou een wel heel belangrijke gemeentelijke onderscheiding uitreiken. Dat heb ik nog nooit mogen doen, die wordt niet zomaar uitgereikt en het is je zwaar gegund: de Zilveren Medaille van Verdienste. Bedankt voor alles wat je voor onze gemeente hebt betekend en hopelijk nog lang zult betekenen; Het zijn mensen zoals jij die van een gemeente een samenleving maken’. 

V.l.n.r. Tibo van de Zand (Stichting Jits Bakker Collectie), Martin van Veelen en Tonco Roest Crollius (Voorzitter Raad van Toezicht Delta) bij een favoriet kunstwerk van voetballiefhebber Martin van Veelen; de Sliding is een iconisch beeld dat Jits Bakker samen met Johan Cruijff heeft gemaakt. (foto Frans Poot)

Martin van Veelen sprak in mei 2012 als voorzitter van FC De Bilt al over mogelijkheden om extra impulsen aan de jeugdopleiding te geven.