Ondernemersklimaat in gevaar?

door Henk van de Bunt

Gemeenteraadslid Peter Flierman (CDA) stelde in de gemeenteraadsvergadering van donderdag 28 september vragen over het ondernemersklimaat in de gemeente De Bilt.

Flierman vertelt: ‘Recent bereikte de CDA-fractie het nieuws dat slagerij ‘De zaak van smaak van Ad van Eck’ in het Kleine Dorp in Bilthoven (Bilderdijklaan) er per 30 september mee ophoudt. Daarnaast is in de eerste helft van dit jaar ook de vestiging van bakkerij Krijger gesloten in het Kleine Dorp. Het CDA vreest dat dit de spreekwoordelijke kanaries in de kolenmijn zijn en maakt zich zorgen over het ondernemersklimaat in onze gemeente, met name in de kleinere buurt winkelcentra. Wat ons betreft zijn juist de lokale middenstanders essentieel voor de leefbaarheid en sociale cohesie in wijken en buurten, en daarom verdienen zij onze steun’. 

Flierman vroeg het college derhalve: ‘Is het College bekend met het feit dat verschillende ondernemers in Het Kleine Dorp het moeilijk hebben en kan het College een uitvraag of onderzoek doen bij ondernemers in deze en andere buurt winkelcentra om in kaart te brengen hoe het gesteld is met het ondernemersklimaat en de financiële gezondheid? En de uitkomsten hiervan terug te koppelen aan de Raad? En Is het College bereid om deze middenstanders indien nodig op een of andere manier hulp te bieden, en zo ja hoe? Te denken valt bijvoorbeeld aan (beperkte) lastenverlichting, marketing ondersteuning of het bieden van een expertise/ adviesplatform.

Bezoek
Wethouder Krischan Hagedoorn antwoordde: ‘Op 20 juli bezochten de accountmanager bedrijven van de gemeente en ik de Spar-vestiging van Jan Mons aan de Bilderdijklaan; we hebben toen uitgebreid gesproken over het winkelcentrum in het kleine dorp. Hieruit kwam naar voren dat het winkelcentrum een belangrijke sociale functie vervult in het kleine dorp en dat de winkeliers die met liefde invullen. Ook dat het runnen van een winkelcentrum op deze plek, hard werken is en dat de gestegen energiekosten, inflatie, stijging van het thuisbezorgen van boodschappen en de trend dat mensen vaker boodschappen doen in de grotere centra daar negatief aan bijdragen’.

Uitvraag c.q. onderzoek
Hagendoorn vervolgt: ‘Een onderzoek zat al in de planning van de vakgroep economie voor 2023/2024 inclusief een terugkoppeling over onze bevindingen. Marketing/ondersteuning en het bieden van expertise en advies doen we momenteel voor de Biltse Hessenweg en voor Bilthoven Centrum. Het Maertensplein in Maartensdijk staat later in deze collegeperiode op de planning. (Beperkte) lastenverlichting is een instrument dat ik alleen in maatwerkgevallen wil overwegen, waarbij er veel haken en ogen zijn in verband met concurrentieoverwegingen c.q. staatssteun en wettelijke kaders. Sowieso kan altijd een hulpvraag worden gesteld en houdt onze accountmanager bedrijven goed contact met ondernemers’.

Benaderbaar
De wethouder Economie rondde de beantwoording af: ‘We proberen als gemeente goed benaderbaar te zijn voor ondernemers o.a. met de inzet van een accountmanager bedrijven, met een nieuwsbrief voor ondernemers (inmiddels zo’n 750 abonnementen), door het afleggen van zo’n 40 bedrijfsbezoeken per jaar met de accountmanager bedrijven en de wethouder en het bezoeken van alle bijeenkomsten en evenementen van ondernemersverenigingen in onze gemeente om ons zo een goed beeld te kunnen vormen van het ondernemersklimaat en daarnaast te zorgen voor korte lijntjes tussen gemeente en ondernemers. Ook organiseren we jaarlijks een ondernemersontbijt en een zomerborrel voor ondernemers. We gaan ervan uit dat hulpvragen van ondernemers en bedrijven zo echt laagdrempelig gesteld kunnen worden’.