Open dag bij 15-jarig bestaan Voedselbank

door Henk van de Bunt

Voedselbank De Bilt organiseert op zaterdag 13 juni van 11.00 tot 15.00 uur een open dag aan de Molenkamp 48 in De Bilt. De aanleiding is het 15-jarig bestaan van de zelfstandige Voedselbank De Bilt.

De Voedselbank zelf noemt de dag expliciet een gelegenheid om ‘een kijkje te nemen bij onze Voedselbank en kennis te maken met het werk dat daar wordt gedaan. Bezoekers kunnen rondleidingen krijgen, presentaties bekijken, vragen stellen aan vrijwilligers en ervaren hoe de Voedselbank werkt en hoe cliënten hun boodschappen doen. De opening wordt verricht door burgemeester Maarten Haverkamp.

Onbetaald werk

Voedselbank De Bilt is een organisatie die voedselhulp biedt aan mensen die in ernstige financiële problemen zijn geraakt en die in één van de zes kernen van de gemeente De Bilt wonen. Zij geven voedsel dat is gedoneerd en/of gekocht dankzij financiële donaties.

Bij de Voedselbank werken uitsluitend vrijwilligers; iedereen, in welke functie dan ook, werkt geheel onbetaald. De Voedselbank is met zo’n 90 medewerkers, in diverse functies/teams, zoals magazijnteam, winkelteam, chauffeurs, team uitgifte, gastvrouwen/gastheren, team events, webmaster, team social media en bestuursleden. Op dit moment zijn er vacatures als Magazijnmedewerker, Chauffeur en Gastheer/gastvrouw.

Ontstaan

De directe aanleiding was een groeiende behoefte aan voedselhulp in de gemeente De Bilt. In 2010 werd daarom een uitgiftepunt van Voedselbank Zeist geopend, zodat inwoners niet meer naar Zeist hoefden te reizen voor ondersteuning. Er was afgesproken dat zodra ongeveer 25 gezinnen gebruik zouden maken van het uitgiftepunt, dit zou uitgroeien tot een zelfstandige organisatie. Dat aantal werd in 2011 bereikt, waarna de Stichting Voedselbank De Bilt officieel werd opgericht. In een nieuwsbericht van mei 2026 wordt vermeld dat de Voedselbank op dat moment ongeveer 185 gezinnen van voedsel voorzag; dit wijst erop dat het aantal huishoudens in 2025/2026 verder is gestegen ten opzichte van de circa 160 huishoudens eind 2024.

Organisatie

In de beginjaren moest vrijwel alles nog worden opgebouwd. Vrijwilligers richtten de locatie in, verzamelden materialen via donaties van lokale ondernemers en bouwden een netwerk op van kerken, scholen, supermarkten en andere organisaties die voedsel of financiële steun konden leveren. Aanvankelijk kwamen de voedselpakketten nog vanuit Zeist; na de verzelfstandiging moest de Voedselbank zelf zorgen voor de voedselvoorziening.

Tien jaar na de oprichting, in 2021, ondersteunde de Voedselbank ongeveer 143 huishoudens (circa 385 personen). De organisatie groeide daarbij uit tot een vaste voorziening binnen de gemeente De Bilt, gedragen door tientallen vrijwilligers.

Er is momenteel behoefte aan flexibele vrijwilligers voor een ‘pool’ om te helpen bij lokale supermarkt-inzamelacties (blokken van 2 uur op zaterdag).

Lokale erkenning

In 2021 ontving de Voedselbank het Groene Lintje; een erkenning voor haar bijdrage aan duurzaamheid en het tegengaan van voedselverspilling. De organisatie hielp toen wekelijks meer dan honderd huishoudens.

Inwoners en organisaties in de gemeente De Bilt steunen de Voedselbank actief met diverse initiatieven. Er zijn bijv. lokale supermarkten zoals de Jumbo in Maartensdijk en de Plus in Bilthoven, die structureel meewerken aan inzamelingsacties. Leerlingen van onder andere de Michaelschool en de Werkplaats Kindergemeenschap zamelen geregeld houdbare producten in en de Lionsclub De Bilt-Bilthoven organiseert evenementen (zoals fietstochten) om geld op te halen voor noodzakelijke middelen, waaronder een nieuwe koelbus.

Een bekende actie was van de toenmalige kinderburgemeester van De Bilt Floris Janssen die in november en december 2023 een actie organiseerde ‘Elk kind verdient een cadeautje met kerst’. Vanuit zijn thema armoede bij kinderen riep hij inwoners op om kerstcadeautjes in te zamelen voor kinderen uit gezinnen die het financieel moeilijk hebben. De ingezamelde cadeaus werden verspreid via de Voedselbank De Bilt. De actie bleek een groot succes. Uiteindelijk werden meer dan 1000 cadeautjes ingezameld en uitgedeeld aan kinderen via de Voedselbank. Zijn initiatief kreeg zelfs landelijke aandacht.