Samen Eten viert 35-jarig jubileum

door Henk van de Bunt

Wat in 1991 begon als een klein initiatief van een groepje enthousiaste mensen om buurtgenoten samen te brengen, is uitgegroeid tot een hartverwarmende traditie: de maandelijkse eetavondjes voor inwoners van Maartensdijk. Dit jaar vieren de vrijwilligers én de bezoekers met trots het 35-jarig jubileum van ‘Samen Eten’.

Samen Eten is in 1991 opgericht door een aantal dames uit o.a. de Maartensdijkse Ontmoetingskerk. De bedoeling was om 1x per maand een 3 gangen maaltijd te verzorgen voor mensen uit Maartensdijk, die alleenstaand of eenzaam zijn of gewoon kwamen omdat het erg gezellig was. Aanvankelijk gingen de organisatoren mensen vragen waarvan zijzelf vonden dat ze een gezellige maaltijd aan een tafel met gelijkgestemden zouden waarderen. De eerste georganiseerde maaltijd vond plaats op 28 februari 1991. Er waren 5 eters op de uitnodiging ingegaan en met de 9 mensen aan tafel is Samen Eten gestart. De kosten bedroegen ƒ 2,50 voor de maaltijd.

Donderdag

Na 10 jaar kwam er regelmatig een twintigtal mensen op de laatste donderdag van de maand eten. Aanvankelijk werd er servies vanuit thuis meegenomen, maar toen regelmatig wat grotere groepen mensen kwamen eten kon er stukje bij beetje een eigen servies aangeschaft. Tegenwoordig bestaat de organisatie uit 17 mensen, de Maartensdijkse Ontmoetingskerk stelt ruimte beschikbaar.

Warmte

‘Het gaat hier allang niet meer alleen om het eten’, zegt een 82-jarige mevrouw, die al bijna vanaf het begin aanwezig is. ‘Ik kom voor de mensen. Voor de warmte. Voor het gevoel dat je erbij hoort’. Ook voor nieuwe inwoners is de eetavond van Samen Eten een laagdrempelige manier om het dorp te leren kennen. Iemand die sinds kort is aangeschoven, vertelt lachend: ‘Ik had nooit gedacht dat ik zo snel mijn plek zou vinden. De eerste keer dat ik binnenkwam, voelde het alsof ik al jaren iedereen kende’. De vrijwilligers vormen het kloppend hart van de avonden. Zij koken, dekken tafels, schenken koffie en hebben voor iedereen een luisterend oor: ‘Je doet het voor elkaar’, zegt coördinator Peter Lanz. ‘Maar eerlijk? Ik krijg er zelf misschien nog wel meer energie van dan de bezoekers’.

Sponsoren

Dat de eetavondjes al 35 jaar kunnen bestaan, is mede te danken aan verschillende plaatselijke ondernemers die het initiatief al jaren trouw ondersteunen. Zij leveren ingrediënten, financiële bijdragen of materialen. Lanz: ‘Ook hebben particulieren met goede gaven gesponsord. We waarderen het enorm wat de sponsoren voor ons doen en hebben gedaan en danken ze daar hartelijk voor. Het is heel bijzonder hoe het hele dorp meeleeft’.

Feesteditie

Ter ere van het jubileum is dit voorjaar een speciale feesteditie georganiseerd en zijn prachtige bloemstukken gemaakt door plaatselijke scholieren. De organisatie heeft alle (oud)kokers en medewerkers uitgenodigd mee te vieren. ‘Het mooiste compliment’, zegt Lanz, ‘is dat mensen na afloop zeggen: ‘Tot volgende maand!’ Dan weet je dat het goed was. Het is duidelijk dat de eetavondjes veel meer zijn dan een maaltijd. Ze verbinden, troosten, vieren en brengen mensen samen - precies waar Maartensdijk zo sterk in is’.