VVD wil geluid van afgelopen periode versterken

door Guus Geebel

Alexander Kneepkens (1989) werd geboren in Nieuwegein en groeide op in Wageningen. Hij studeerde in Maastricht en verhuisde daarna naar Utrecht om in Rotterdam en Leiden verder te studeren. Vanuit Utrecht verhuisde hij zes jaar geleden naar De Bilt. Zes maanden later werd hij voorzitter van de lokale VVD.

Kneepkens komt niet uit een politiek nest en over dat onderwerp werd thuis nauwelijks gesproken. Een van de studies die hij deed was politicologie omdat hij daar interesse in had. ‘Vandaaruit werd ik lid van een politieke partij.’ Het liberale gedachtegoed van de VVD, waar vrijheid hoog in het vaandel staat, was de drijfveer. Hij had gemerkt dat zijn oom in Thailand en Indonesië met zijn partner niet op dezelfde manier als hier samen kon leven. ‘Ik besefte toen dat vrijheid niet overal zelfsprekend is.’ In De Bilt zocht de VVD een voorzitter die met een frisse blik ging kijken naar de afdeling. Het bestuur telt nu drie leden, gebruikelijk is vijf. De bestuursvergaderingen zijn elke maand en daarnaast woont minimaal één bestuurslid de fractievergaderingen bij. ‘Het bestuur houdt zich bezig met de langere politieke lijn, dus we proberen niet op de stoel van de politicus zelf te gaan zitten, want wij zijn niet gekozen. Maar we houden wel een vinger aan de pols bij de fractie.’

Kieslijst

‘Anderhalf jaar voor de raadsverkiezingen is een commissie van vijf personen begonnen met het verkiezingsprogramma. Een concept werd voor de zomer met de leden gecommuniceerd en na de zomer in de ledenvergadering vastgesteld. Dit gebeurde voordat de kieslijst werd opgesteld zodat kandidaten het programma kenden. Een commissie heeft van mei tot november met kandidaten gesproken en een voordracht voor de kieslijst samengesteld. Het bestuur ontving in november de advieskieslijst en nam die over. Ook de ledenvergadering stelde de lijst ongewijzigd vast. De lijst is opgebouwd uit mannen en vrouwen uit verschillende kernen. Om mensen die zich niet vertegenwoordigd voelen te benaderen organiseren we vrij toegankelijke avonden in verschillende kernen met specifieke onderwerpen, zoals betaald parkeren, veilig fietsen, straatverlichting.’ 

Gezelligheid

De VVD heeft in de gemeente tegen de 150 leden. Alexander merkt dat nieuwe leden die er de laatste vier jaar zijn bijgekomen vaak gemotiveerd zijn door het veiligheidsvraagstuk waar de partij voor staat. Ook naar financiën wordt met zorg gekeken. De VVD-fractie heeft onlangs als naam van de fractie gekozen voor Lokaal Liberaal Groen, VVD De Bilt. ‘Daar heeft het bestuur geen stem in gehad. Statutair heten we VVD De Bilt. Door de toevoeging wil de fractie het geluid dat we de afgelopen vier jaar hebben laten horen versterken.’ Kneepkens is er trots op dat onder zijn leiding de algehele sfeer verbeterd is. We hebben nu elk jaar een nieuwjaarsborrel en een zomerbarbecue, waar we dertig tot vijftig procent van de leden zien en waar je de gezelligheid naar voren ziet komen. Het verenigingsgevoel is echt verbeterd.’ 

Stoppen

Na de zomer zit zijn periode erop en stopt hij als voorzitter. ‘Omdat wij het proces rond de lijst voerden wilden de secretaris en ik geen kandidaat zijn. Ik zie ernaar uit hoe de raad in een nieuwe samenstelling zijn werk weer zal gaan doen.’ Hij denkt dat het potentieel er is dat de raad veel beter kan gaan samenwerken. ‘Ik heb gemerkt dat ik heel graag achter de schermen faciliteer. Ik ambieer daarom geen volksvertegenwoordigende functie of wethouderschap.’ Hij heeft kort gewerkt voor de liberale fractie in het Europees parlement en toen de ambitie gehad om in het Europees parlement te komen, maar acht jaar geleden besloot hij dat niet meer te ambiëren en met zijn eigen onderneming bezig te zijn. Hij heeft een bordspellenbedrijf waar hij met acht man werkt, nu nog in Veenendaal maar eind van het jaar in De Bilt. Hij maakt en bedenkt bordspellen en beheert Landgoed Vollenhoven.