Bilts Filmfestival: films die ertoe doen

Marc Houtkooper is de voorzitter van het ‘Bilts Filmfestival’ en in gesprek met Frank Diepstraten, medeorganisator van het eerste uur. Marc legt uit dat het Bilts Filmfestival een tweedaags, kleinschalig en vooral niet-commercieel filmfestival is.

Voor films die aanleiding geven tot innerlijke reflectie. ‘Toegang kost niets’ en vervolgt met: ‘Tijdens het festival worden altijd 4 films getoond voor de gemeenschap van De Bilt en omstreken. Eén film gericht op basisscholen op de vrijdagochtend, plus 3 films voor volwassenen op de vrijdagmiddag, vrijdagavond en zaterdagavond’. Frank vult aan: ‘We bieden het gevoel van een huiskamersetting. De films worden ingeleid en bezoekers blijven napraten over de films met koffie of een drankje. We draaien op vrijdag 6 en zaterdag 7 februari 2026, Kerklaan 31 in De Bilt’.

Marc zegt dat het Bilts Filmfestival is begonnen in 2012, maar door de coronapandemie hebben we het jaar 2021 moeten overslaan. ‘We toonden inmiddels meer dan 40 films, meestal bekroonde pareltjes’. Hij vult aan dat de filmcommissie altijd op zoek is naar films die je in het hoofd van de personages laat kijken. ‘Films waar schijnbaar weinig gebeurt, maar eigenlijk heel veel. Niet voor niets zeggen wij: het zijn films die ertoe doen’. ‘De films laten zien wat soms niet uitgesproken wordt’, zegt Frank en noemt het programma van dit jaar: ‘Vrijdagochtend 6 februari draaien we om 10 uur de jeugdfilm Spijt. Dit is de scholenfilm, maar iedereen is welkom. Het verhaal gaat over Jochem, een jongen die steeds meer gepest wordt, terwijl klasgenoten en leraren te weinig ingrijpen. Dezelfde dag draaien we nog tweemaal een nieuwe film, om 2 uur tonen we De Acht Bergen. Dat is echt een poëtische reflectie op vriendschap en de verbondenheid met de natuur. Dan als klap op de vuurpijl draaien we ’s avonds om half acht Forgiveness. Een aanrader over schuld en de pijnlijke zoektocht naar vergeving in een post-apartheid samenleving. De volgende avond, dus op zaterdag 7 februari, draaien we om half acht Perfect Days. Een cinematografische diamant, een ode aan de schoonheid van het alledaagse en de kracht van kleine rituelen. Echt heel bijzonder!’ 

Marc is duidelijk heel enthousiast en legt uit wat het Bilts Filmfestival zo uniek maakt. ‘Naast de zorg rond de selectie van de films is het toch de ambiance, de kleine setting. Toch krijgen we elk jaar honderden bezoekers. Dan natuurlijk de gesproken inleiding, iets wat we afgekeken hebben van de betere filmhuizen. Verder noem ik het gezellig napraten achteraf, waarbij we voor drankjes een kleine bijdrage vragen. En tot slot: het Bilts Filmfestival is er voor en door de gemeenschap van De Bilt en wijde omstreken: alle bezoekers mogen suggesties doen voor films in een volgende editie van het festival. Veel bezoekers deden dat en bijna de helft van de filmkeuzes ontstaan uit suggesties van het publiek.’

Frank legt uit hoe de films worden uitgekozen: ‘We bespreken de films die het hele filmteam wil zien. Een voorwaarde is natuurlijk dat de films op DVD beschikbaar moeten zijn. Ook overleggen we of de films elkaar goed aanvullen. Het is elk jaar weer een leuke puzzel, plezierig om samen te doen.’ Hij vervolgt: ‘We kiezen geen zoetsappige films, maar zeker ook geen actiefilms. Verder hebben wij geleerd geen documentaires meer te tonen – onze bezoekers komen toch voor een verhaal. Dus kiezen we voor films die iets met je doen, je grijze massa aan het werk zetten.’ De films hebben altijd actuele thema’s, aldus Mark. ‘Kijk eens naar de selectie van dit jaar: pesterijen in de film Spijt, vriendschap in De Acht Bergen, vergeving in Forgiveness of veerkracht in Perfect Days.’

Frank: ‘We hebben al jaren fijne sponsoren, Tap DELA en De Bilthovense Boekhandel en meer recent ook Stichting R.K. Ondersteuningsfonds Ouderen De Bilt. Zo blijft de toegang gratis. 

Zie ook biltsfilmfestival.nl.