Kinderburgemeester is meer dan een titel

door Henk van de Bunt

Donderdag 25 september droeg kinderburgemeester Cato Snijders haar burgemeestersketen over aan haar opvolgster Félien Baaij. Burgemeester Maarten Haverkamp opende dit ceremoniële hoogtepunt in het leven van een kinderburgemeester allereerst richting Cato: ‘Zo gaat dat nu eenmaal: burgemeester ben je voor een bepaalde tijd en kinderburgemeester ben je voor een jaar’.

Cato, wat héb je het fantastisch gedaan! Dat zeg niet alleen ik, maar dat heb ik ook van mijn voorgangers gehoord. Jij had een bijzondere periode, want je werkte samen met maar liefst drie burgemeesters. Je werd geïnstalleerd door burgemeester Sjoerd Potters, daarna volgde burgemeester Marcel Fränzel en de afgelopen periode heb je met mij samengewerkt. Het afgelopen jaar vroeg je speciaal aandacht voor jouw thema klimaatverandering. Jij ziet dat de opwarming van de aarde ons dagelijks leven steeds meer beïnvloedt. Toen je begon als kinderburgemeester had je volop ideeën over hoe we de gevolgen van klimaatverandering kunnen verminderen en hoe we hier aandacht aan moeten besteden. Je gaf samen met raadslid Ralph Jacobs les op basisschool ’t Kompas in Westbroek, je organiseerde een fotowedstrijd, bracht een bezoek aan het KNMI, gaf een interview bij Radio Roulette FM en deed nog veel meer. Natuurlijk was je ook aanwezig bij het burgemeestersontbijt, de intocht van Sinterklaas, Koningsdag en de herdenking op 4 mei. Cato, je was een enthousiaste kinderburgemeester. Je wist goed te verwoorden waarom klimaatverandering jou zo aan het hart gaat. Je stond altijd meteen in de actiestand om verandering te brengen en tips te delen. En bovenal was je een bijzonder fijne collega voor de burgemeester! De gemeenteraad en het college willen je heel hartelijk bedanken voor al je inzet’.

Sport

Na overhandiging van een afscheidscadeau, bloemen en applaus van alle aanwezigen vertelde Cato Snijders: ‘Het lijkt nog maar pas geleden dat ik hier stond bij mijn installatie. Toen begon ik vol enthousiasme aan mijn missie: iets doen tegen klimaatverandering. Ik vind het belangrijk dat we allemaal - ook kinderen - goed voor de aarde zorgen. Je kunt zelf echt dingen doen: vaker fietsen of lopen in plaats van met de auto, minder plastic gebruiken, afval scheiden, en natuurlijk bomen planten! En wát een bijzonder jaar is het geworden; ik mocht een gastles geven samen met iemand van het KNMI; We mochten aan kinderen uitleggen wat klimaatverandering is en wat je er zelf aan kunt doen. 

Ook was ik op de radio en bouwde ik samen met mijn klasgenoten een toekomststoel en heb ik ook een fotowedstrijd georganiseerd over bloemen en bijen. Na de zomer wilde ik graag nog een plannetje voor elkaar krijgen: een stukje grond waar iedere burgermeester en kinderburgemeester van De Bilt een boompje planten. Inmiddels is dat idee geen idee meer - het wordt echt een concreet plan. Wat ik vooral heb geleerd dit jaar, is dat kinderen écht iets kunnen betekenen. En aan mijn opvolger, Felien, wil ik zeggen: heel veel plezier en succes! Je hebt een supermooi thema gekozen: sport. Want sporten is niet alleen gezond en leuk, het brengt ook mensen samen’!

Voorstellen

Burgemeester Haverkamp: ‘Een kinderburgemeester is meer dan een titel - het is een kans om de dromen, ideeën en energie van kinderen een plek te geven. Het is de mogelijkheid om de stem van kinderen te laten horen in het gemeentehuis en in de gemeenteraad, en om verbinding te leggen tussen verschillende generaties. Wanneer een kinderburgemeester afscheid neemt, betekent dat ook dat er een nieuwe begint; Graag stel ik u voor aan Félien Baaij’. Met de woorden ‘Dat verklaar en beloof ik’ bevestigde Félien Baaij’ vervolgens haar installatie en werd haar ambtsketen door Cato haar omgehangen. 

Zij vervolgde haar installatie: ‘Ik ben Félien Baaij en ik vind het een eer dat ik hier vanavond mag zijn. Ik ben 11 jaar en ik woon in De Bilt met mijn ouders. Ik zit op De Regenboogschool in groep 8. Mijn thema is Samen Sportief: sport en spel voor iedereen - en dat vind ik zelf ook héél leuk om te doen. Bijna een jaar geleden werd bij ons om de hoek de skatebaan weggehaald. Dat vonden heel veel kinderen in de buurt superjammer. Toen vroeg ik of ik daar iets aan kon doen. Mijn moeder vertelde over het kinderburgemeesterschap. En ik dacht: ja, dat wil ik proberen! Ik zie namelijk dat er steeds meer buitenspeelplekken en sportveldjes verdwijnen of verouderen en dat kinderen vaker op hun telefoon zitten. Maar bewegen en buitenspelen is juist gezond, je wordt er blij van en je ontmoet andere kinderen. Er is nog iets dat ik belangrijk vind: leren zwemmen. In Nederland is water overal, dus eigenlijk zou ieder kind moeten kunnen zwemmen. Dat is niet alleen sportief, maar ook heel veilig. Helaas is dat niet voor iedereen vanzelfsprekend. Daarom zou ik het mooi vinden als we ervoor kunnen zorgen dat ook kinderen uit gezinnen met minder geld tóch altijd zwemles kunnen krijgen’.

Ideeën

‘Ik heb veel sportieve ideeën en ik hoop dat ik daar samen met jullie het komende jaar aan mag werken. Natuurlijk wil ik het liefst dat er een nieuwe skatebaan komt, en meer of leukere beweegplekken voor oudere kinderen. Ik wil een grote sponsorloop organiseren om geld in te zamelen voor zo’n speelplek. Ik wil veel samenwerken met sportclubs, en leren van kinderen en coaches wat zij de leukste beweegspellen vinden en die in een boekje zetten. Verder lijkt het me leuk om een verkiezing te houden voor de mooiste sportplek in de gemeente. En het allerleukste: ik zou heel graag de Olympische Buitenspelen organiseren - een fantastisch sportevenement voor alle kinderen uit de gemeente De Bilt. Ik wil graag zorgen dat álle kinderen in onze gemeente kunnen sporten - bij een club of gewoon buiten - zodat we samen met plezier in beweging blijven. Ik heb heel veel zin in het komende jaar. Laten we er samen een sportief jaar van maken! Dank jullie wel allemaal’.