Koninklijke Onderscheiding voor Marjan Vervest

door Henk van de Bunt

‘Een vrouw met een groot hart voor mens en dier.’ Zo beschrijven mensen u, die u hebben voorgedragen voor een koninklijke onderscheiding’, aldus burgemeester Marcel Fränzel zondag 25 mei tijdens de uitreiking van een koninklijke onderscheiding aan Marjan Vervest uit Maartensdijk tijdens een jubileumbijeenkomst.

‘Een koninklijke onderscheiding krijgt iemand niet zomaar; deze is aangevraagd door mensen die onder de indruk zijn van uw betekenis voor de samenleving. Zij hebben een aanvraag gedaan, een aanbevelingsbrief geschreven en die naar de burgemeester gestuurd. Die vond de aanvraag terecht en heeft hem doorgestuurd naar de Commissaris van de Koning. Die heeft er óók nog eens heel goed naar gekeken en vervolgens doorgestuurd naar het Kapittel voor de Civiele Orden. Ook dit bestuurscollege keek nog eens zorgvuldig naar de aanvraag en vervolgens werd deze doorgestuurd naar de minister, zodat er een koninklijk besluit over kon worden genomen’, aldus Fränzel.

Bijzonder

Vervolgens stelde de afscheidnemende waarnemend ‘eerste burger’ de vraag wat mensen, zo bijzonder vinden aan Marjan Vervest, dat zij dit allemaal in gang hebben gezet? ‘Uw leven is gericht op de zorg voor anderen. Vroeger, in uw werk als palliatief verpleegkundige, en sinds 2008 - dus alweer 17 jaar - als vrijwilliger bij de Dierenambulance Utrecht’. Fränzel: ‘Iemand schrijft in een aanbevelingsbrief: ‘Marjan heeft altijd tot de vrijwilligers behoord op wie de Dierenambulance het meest leunt. Zij was altijd bereid om in te springen voor collega-vrijwilligers en te helpen met wát er ook maar nodig is - of het nu gaat om extra ritten met de dierenambulance, de opvang van dieren of de schoonmaak -. Marjan probeerde altijd zoveel mogelijk diensten te draaien, om de vaste medewerkers te ondersteunen en te ontlasten. 

Ze was nooit te beroerd om iets extra’s te doen of om iets langer te blijven, ook al was de dienst voorbij. En in de drukke zomertijd nam ze ‘s nachts de telefoon ook wel eens mee naar huis om de vaste medewerkers te laten slapen. Zij weet overzicht te behouden en heeft altijd alles onder controle’. 

Scholen

Fränzel vertelde uit de aanbevelingen te hebben geconcludeerd ‘dat de Dierenambulance Utrecht erg blij met u is. Dat ze u een bevlogen vrijwilliger vinden, zonder wie de Dierenambulance Utrecht er heel anders had uitgezien. Tot 2022 was u chauffeur en dierenverzorger op de dierenambulance, u stond op braderieën met de informatiekraam van de Dierenambulance en u ging naar scholen om leerlingen over de Dierenambulance te vertellen. Toen u het voor uw gezondheid rustiger aan moest gaan doen was dat voor u geen reden om de Dierenambulance vaarwel te zeggen. U meldde zich meteen als vrijwilliger om dode dieren naar het dierencrematorium te rijden. Ik kan me voorstellen dat dit niet het leukste werk is, maar het moet natuurlijk wel gedaan worden. Met zorg en aandacht. En dat doet u. Nog altijd’.

Door haar ervaring en grote kennis heeft Marjan Vervest alles rond de opvang en het vervoer van dieren wel eens meegemaakt. Fränzel: ‘Daardoor kunt u snel en praktische adviezen geven aan nieuwe vrijwilligers. En mensen die bijvoorbeeld een mishandeling of verwaarlozing melden of eigenaren van een dier die daarop worden aangesproken, biedt u een luisterend oor. Zonder te oordelen. Moeilijke gesprekken en discussies gaat u niet uit de weg. En uiteindelijk weet u er altijd uit te komen. Dat is een belangrijk talent’.

Partij voor de Dieren

Voor de Utrechtse Partij voor de Dieren is Marjan Vervest een belangrijke sparringpartner; de partij kan altijd met haar overleggen over dieren in nood. Zij informeert raadsleden nauwkeurig over plekken waar watervogels vaak worden doodgereden of waar katten verdrinken, zodat de Utrechtse wethouder Dierenwelzijn daarop kan worden bevraagd. Via social media deelt zij bovendien informatie over dierenwelzijn en informeert haar volgers over een goede omgang met dieren. Fränzel tenslotte: ‘Mensen ervaren u als toegewijd, een inspiratiebron, iemand die door haar vastberadenheid en compassie een voorbeeld is voor velen. Een drijvende kracht achter de Dierenambulance én een inspirerend voorbeeld voor de andere vrijwilligers. Met veel plezier kan ik u laten weten, dat het zijne majesteit de Koning heeft behaagd om u te benoemen tot Lid in de Orde van Oranje-Nassau’.