Jongerencentrum W4 volledig verwoest

door Henk van de Bunt

Aan de Laan van Weltevreden in De Bilt is woensdag 16 april brand uitgebroken in jongerencentrum W4 van Stichting Mens. De brand was uitslaand en het pand is volledig verwoest.

In het centrum worden normaal gesproken activiteiten voor jongeren georganiseerd en is er ook coaching voor hen. Welke gevolgen de brand heeft voor jongeren en de stichting is nog niet duidelijk.

De brand brak rond 6.30 uur uit. In eerste instantie werd de brandweer ingezet voor een middelgrote brand. Rond 7.00 uur werd opgeschaald naar een grote brand. Al snel daarna werd door de brandweer besloten om het pand gecontroleerd te laten uitbranden, omdat deze niet meer te redden was. Door middel van het aanleggen van een watermuur is het gelukt om overslaan van de brand naar andere, omliggende panden te voorkomen. Bij de brand kwam veel rook vrij en de veiligheidsregio gaf dan ook het advies aan omwonenden om ramen deuren te sluiten . De oorzaak van de brand is nog niet bekend en wordt onderzocht.

Gevolgen nog onduidelijk

De stichting Mens is de organisatie voor maatschappelijke ondersteuning, jeugdhulp en welzijn in de gemeente De Bilt. Het pand waar W4 staat is eigendom van de gemeente. Mens probeert onder meer verbinding in de samenleving te realiseren en wil inwoners helpen om hun weg in de maatschappij te vinden, laat de stichting weten. 

Het afgebrande gebouw zal bij veel mensen in De Bilt jeugdherinneringen oproepen, want het werd lange tijd gebruikt als jeugdsoos waar wekelijks feesten werden georganiseerd. Een begrip was het: jeugdsoos De Knerp aan de rand van De Bilt. Maar na de felle brand van woensdag is er niks meer over van het pand. Tot verdriet van de vele regiogenoten die er talloze stapavonden beleefden.

Sinds 2007 was in het pand Weltevreden 4 het jongerenactiviteitencentrum W4 gehuisvest. In dat jaar kon na een grote brand het pand niet meer gebruikt worden en verhuisde W4 tijdelijk naar een pand aan de Jan Steenlaan in Bilthoven. Zowel de jongeren als de gemeente, wilden Weltevreden 4 graag behouden als jongerenactiviteitencentrum en werd na een grondige afweging in 2011 besloten om het pand te renoveren. De kosten zouden voor een termijn van 15 jaar lager uit dan in geval van nieuwbouw.

Lessen verplaatst

Patioschool de Kleine Prins en Vrije School het Zonnewiel zitten vlak naast de plek van de brand. De Patioschool besloot de lessen te verplaatsen naar zalencentrum H.F. Witte. Na ongeveer een uur zijn ze weer terug gegaan naar het schoolgebouw aan de Weltevreden.

Vrije School het Zonnewiel is in eerste instantie niet van locatie veranderd, maar stelde later alsnog vast dat de luchtkwaliteit in het gebouw te slecht was. Daarop zijn de kinderen naar huis gestuurd. Voor kinderen wiens ouders het niet mogelijk was hen op te halen, is noodopvang geregeld.