Eindelijk een wildopvang!

GROENEKAN Het zou zomaar kunnen dat je nietsvermoedend een wandeling door het bos maakt en een gewond of ernstig verzwakt dier tegenkomt. Waar kun je dan terecht? Tot voor kort níet in de provincie Utrecht, gek genoeg. De dierenambulance was gemiddeld veertig minuten onderweg om dieren naar de dichtstbijzijnde wildopvang te brengen. Dat moest anders, vond Stef Arens. Hij richtte Stichting Snorhaar op en na lang zoeken vond hij een plek voor een nieuwe wildopvang: in Tuincentrum Steck, gelegen tussen Overvecht en Groenekan, aan de Gageldijk. Afgelopen zaterdag was de feestelijke (en drukbezochte) opening.

Door Merlyn van Dobben

‘Ik heb nog nooit zo’n grote groep dierenliefhebbers bij elkaar gezien,’ zegt eigenaar van het tuincentrum, Bob Scherrenberg tegen de toegestroomde menigte. ‘Eén van de doelstellingen van Steck is het creëren van een duurzame samenleving door samen te werken met andere partijen. Toen ik via via met Stef in contact kwam, was het eerste dat me opviel zijn enorme gedrevenheid. Hij had een droom en die moest en zou gerealiseerd worden. En terecht ook, want het is hard nodig wat Stichting Snorhaar van plan is.’

Stef en mede-oprichter Frederike Lijffijt werkten respectievelijk met vluchtelingen en inburgeraars, maar, vertelt Stef: ‘Een paar jaar geleden dacht ik: ik wil met dieren werken. Omdat ik altijd al een speciale band voelde met dieren, wilde ik iets voor ze terugdoen.’ Hij besloot overal en nergens vrijwilligerswerk te doen en kwam onder andere in Amerika terecht, bij een grote wild-opvang: ‘Daar heb ik met vogels, wasberen, stinkdieren, mountain lions en beren gewerkt. Heel tof was dat.’

Lees ook

Duurzaam tuinieren met Steck: meeste planten zijn verantwoord gekweekt

 

Voortaan zullen het voornamelijk egels, konijnen, hazen en eekhoorns (en op termijn vossen en marterachtigen) zijn die geholpen moeten worden. Maar vergis je niet, het gaat om flinke aantallen. Stef: ‘We hebben natuurlijk gekeken naar hoeveel dieren uit Utrecht buiten Utrecht worden binnengebracht en dan heb je het over ruim zeshonderd egels per jaar. In de zomer, tijdens het paarseizoen, kun je dan rekenen op zo’n honderd baby- en jong-volwassen egels per maand.’

Het gaat zelden om egels die zijn aangereden. Stef: ‘Die zijn er te slecht aan toe. Het gaat vooral om egels die gewond of verzwakt zijn door parasieten of teken, maar ook om egels waar de grasmaaier overheen is gegaan. Daar moeten mensen echt op letten. Daarom hebben we naast de opvang ook een egeltuin gemaakt, als voorbeeld van hoe je je tuin egelvriendelijk kunt inrichten.’

Ook Wethouder van dierenwelzijn in Utrecht, Linda Voortman onderstreepte het belang van educatie: ‘Er heerst een biodiversiteitscrisis, dus kennis over hoe je je tuin onderhoudt en de dieren die erin leven, is heel belangrijk. Dieren zijn volwaardige bewoners van de stad en die moeten we de ruimte gunnen.’

Lees ook

Vanaf vandaag duizenden Voedselbanken voor Bijen door heel Nederland geopend

 

Dieren kunnen tijdens de openingsuren van Steck naar de wildopvang gebracht worden, maar, benadrukt Stef: ‘Bel ons altijd eerst op, want dan kijken we of het dier ook echt gered hoeft te worden of dat er iets anders aan de hand is.’