Japan reizen: Alles wat je moet weten voor een onvergetelijke reis

Japan reizen als Nederlander: Tokyo, Osaka, Kyoto en Nara ontdekken. Complete gids met bezienswaardigheden, reistips, budget en mobiel internet voor je reis.

Japan staat al jaren bovenaan de bucketlist van Nederlandse reizigers. Het land is anders dan welke andere bestemming ook: de combinatie van indrukwekkende tempels, ultramoderne steden, verse en verfijnde keuken en een vriendelijkheid die oprecht aanvoelt, maakt het tot een reis die je bijblijft. Of je nu voor het eerst gaat of terugkeert: deze gids helpt je het meeste uit je Japan-reis te halen.

De beste reistijd voor Japan
Japan heeft twee absolute topperiodes. De lente van half maart tot begin mei is de periode van de kersenbloesem, het hanami. Parks en lanen kleuren roze en wit, en in steden als Tokyo en Kyoto heerst een feestelijke sfeer die nergens anders te vinden is. Boek vroeg: vluchten en hotels zijn in deze periode maanden van tevoren volgeboekt.

De herfst van half oktober tot begin december brengt de momiji, de vuurrode en oranje herfstbladeren die tempels en bergpaden in kleur dompelen. De temperaturen zijn aangenaam en de lichtval is op zijn mooist. Wie de drukte wil vermijden, reist bij voorkeur in september of november.

Verbonden blijven in Japan
Japan valt buiten de EU, wat betekent dat het Europese roamingakkoord niet van toepassing is. Roamingkosten van Nederlandse providers kunnen in Japan oplopen tot 10 à 15 euro per dag. Twee weken lang betekent dat een rekening van 140 tot 210 euro, alleen voor data.

De slimste oplossing die steeds meer Nederlanders gebruiken is Holafly’s eSIM om naar Japan te reizen: een digitale simkaart die je thuis installeert via een QR-code op je smartphone, zonder je fysieke simkaart te vervangen. Je Nederlandse nummer blijft actief voor bellen en sms’en, terwijl je onbeperkt data hebt op het Japanse netwerk vanaf het moment dat je landt.

Tokyo: meer dan Shibuya en sushi
Tokyo is een wereld op zichzelf. De stad heeft buurten die zo van elkaar verschillen dat het aanvoelt als meerdere steden in één.

Senso-ji in Asakusa is de oudste en meest bezochte tempel van Tokyo. De Kaminarimon-poort met zijn grote rode lantaarn is het iconische beeld dat Japan-reizigers wereldwijd kennen. De Nakamise-winkelstraat die naar de tempel leidt biedt traditionele snacks, souvenirs en kimono-verhuur. Dagelijks gratis toegankelijk, het drukst overdag, rustiger vroeg in de ochtend en ‘s avonds. Beoordeeld met een 4,5 op basis van meer dan 94.000 beoordelingen.

Osaka: eten, leven en energie
Osaka heeft een heel eigen karakter. De stad staat in Japan bekend om haar eetcultuur en directe bewoners, en dat merk je meteen.

Dotonbori is het kloppende hart van Osaka: een kanaalstraat volgehangen met neonreclames, reusachtige uithangborden en streetfoodkraampjes. Takoyaki, ramen en okonomiyaki zijn de lokale specialiteiten. De sfeer is luidruchtig en levenslustig, vooral in de avond. Altijd open en gratis toegankelijk. Beoordeeld met een 4,4 op basis van meer dan 83.000 beoordelingen.

Osaka Castle domineert het stadscentrum met zijn witte en groene torens omgeven door een uitgestrekt park. Het kasteelmuseum binnen vertelt de dramatische geschiedenis van de unificatie van Japan in de 16e eeuw. Dagelijks geopend van 9:00 tot 18:00 uur. Beoordeeld met een 4,4 op basis van meer dan 94.000 beoordelingen.

Harukas 300 is het hoogste gebouw van Japan buiten Tokyo, met een uitkijkplatform op de 60e verdieping dat panoramische uitzichten biedt over Osaka, de baai en op heldere dagen de bergen in de verte. Dagelijks geopend van 9:00 tot 22:00 uur. Beoordeeld met een 4,6 op basis van meer dan 22.000 beoordelingen.

Kyoto: het culturele hart van Japan
Kyoto was meer dan duizend jaar de keizerlijke hoofdstad van Japan en herbergt honderden tempels en heiligdommen.

Fushimi Inari Taisha is het bekendste Shinto-heiligdom van het land. Duizenden vermiljoenrode torii-poorten rijgen zich kilometers lang aaneen de berg op. Altijd open en gratis te bezoeken. Kom vroeg in de ochtend voor de rust. Beoordeeld met een 4,6 op basis van meer dan 87.000 beoordelingen.

Nara: de stad van de heilige herten
Op slechts 45 minuten trein van Osaka en Kyoto ligt Nara, een stad die bezoekers verrast met zijn directe toegankelijkheid en unieke karakter.

Nara Park is het thuis van meer dan 1.200 vrij rondlopende herten die als heilig worden beschouwd. De herten buigen terug als jij buigt, een ervaring die bezoekers keer op keer als een van de meest memorabele van hun Japan-reis beschrijven. Hinde-crackers zijn te koop voor 200 yen. Altijd open en gratis toegankelijk. Beoordeeld met een 4,6 op basis van meer dan 72.000 beoordelingen.

Praktische informatie voor de Japan-reis
Visum: Nederlandse staatsburgers hebben geen visum nodig voor verblijven tot 90 dagen in Japan. Een geldig paspoort volstaat als inreisedocument.

Geld: De Japanse yen (JPY). Japan is sterk cashgeoriënteerd: veel restaurants, tempels en markten accepteren geen creditcards. Pin voldoende yen bij aankomst via geldautomaten van Japan Post of 7-Eleven.

Vervoer: De Japan Rail Pass is rendabel voor reizen tussen steden. Uitsluitend voor aankomst in Japan verkrijgbaar via Nederlandse reisbureaus of online. Binnen steden is de metro het meest praktisch.

Tijdsverschil: Japan loopt 8 uur voor op Nederland in de zomer. Reken twee à drie dagen acclimatisatietijd in.

Veelgestelde vragen over Japan reizen
Hoe lang is de vlucht van Nederland naar Japan? Vanuit Amsterdam Schiphol duurt de directe vlucht met KLM naar Tokyo Narita circa 11 à 12 uur.

Is Japan duur voor Nederlanders? Minder dan verwacht. Door de verzwakte yen is Japan de afgelopen jaren aanzienlijk betaalbaarder geworden voor Europese reizigers. Een comfortabel dagbudget van 100 tot 150 euro dekt accommodatie, maaltijden en vervoer.

Hoeveel tijd heb je nodig voor Japan? Twee weken voor Tokyo, Kyoto en Osaka met dagtrips naar Nara. Drie weken maken het mogelijk ook Hiroshima, het Fuji-gebied of Hokkaido toe te voegen.

Moet je Japans spreken? Nee. Grote steden zijn goed bewegwijzerd in het Engels. De Google Translate-app met de camera-functie werkt uitstekend voor menu’s en borden, ook offline na het downloaden van de Japanse taalmodule.