Eric Ippel neemt afscheid van Groen van Prinstererschool

Na 19 jaar neemt Eric Ippel afscheid als directeur van de Groen van Prinsterschool. Zijn lijfspreuk is: ‘De dingen simpel houden is vrij moeilijk. De dingen moeilijk maken is daarentegen vrij simpel’.

door Guus Geebel

‘Wat mij vanaf 1985 hier gehouden heeft is dat de cultuur van de school er een is van we doen het samen. De interactie met de ouders is over het algemeen uitstekend en we doen het allemaal voor de kinderen. Het is hier laagdrempelig dat vind ik een hele plezierige combinatie met samen doen. Dat doen we met het team en dat hebben we naar de ouders toe. We geven aan de kinderen mee dat we hier een respectvolle kleine samenleving hebben die mooi is’, aldus Eric Ippel.

Afscheid
‘Op 29 september is het afscheid met de kinderen, dat voor mij nog een verrassing is en op 30 september met het schoolteam.’ Eric Ippel was vanaf 1985 leerkracht bij de Groen van Prinstererschool in De Bilt en 19 jaar directeur. ‘Martin van Veelen was hier directeur en werd dat bij De Rietakker. Ik heb het hier toen gaandeweg overgenomen om te ervaren of het iets voor mij was. Ik vroeg me af of ik het wel leuk vond om een andere rol te gaan spelen en een groep kinderen in de steek te laten. Het was een mooie manier om dat uit te proberen. Ik volgde een opleiding tot schoolleider en toen werd het op enig moment officieel.’

Eric Ippel is geboren en getogen in Utrecht waar hij ook de onderwijzersopleiding volgde. ‘Het was geen jongensdroom. Ik had en heb nog steeds affiniteit met techniek en wilde graag iets technisch gaan doen. Ik heb oudere zusters die in het onderwijs zaten. Die vonden dat ik een goede voor het onderwijs zou zijn maar dat wilde ik eigenlijk niet. Ik ben toen in militaire dienst gegaan en daarna toch de pedagogische academie gaan doen.’ Na de opleiding in 1981 heeft hij op verschillende scholen gewerkt, in Utrecht, Nieuwegein en Badhoevedorp. ‘Het leerlingenaantal liep daar wat terug en mijn aanstelling ging van vijf naar vier dagen. Toen kwam hier in 1985 een dag beschikbaar en na een half jaar werd het een volledige baan.’

Ontwikkelingen
‘Het onderwijs is voortdurend in beweging. Dat maakt het vak ook erg aantrekkelijk.’ Een van de grote verschillen met de eerste jaren noemt hij het gebrek aan kennis van een leerkracht van wat een kind kan hinderen in zijn of haar leren. ‘Nu weten we bijvoorbeeld wat van autisme en alle andere dingen die kinderen kunnen dwarszitten. We houden ons nu ook meer bezig met kinderen die heel makkelijk leren en waarvoor het reguliere aanbod te weinig is. Dat hebben we de afgelopen jaren ook ontwikkeld. We zijn begonnen met kinderen die goed leerden in een apart groepje te bedienen. Dat is nu veelal geïntegreerd in de klas. Daar werd vroeger anders op gereageerd omdat je niet beter wist. Nu weet je van hoogsensitiviteit en het hele spectrum waar je mee te maken kunt hebben, waardoor je de hulpvraag die kinderen hebben beter kunt beantwoorden.’

Simpel
De Groen van Prinstererschool heeft 240 leerlingen en het team bestaat uit 24 medewerkers. ‘Wat is het meest zal missen zijn de sociale contacten. Ik kom ’s morgens naar school, drink een kop koffie met het team daarna ontvang ik de kinderen bij het hek en spreek met ouders. Ook de ontwikkeling van kinderen en alles wat hier op school gebeurt zal ik missen. Wat ik niet ga missen is wat er in de maatschappij overal gebeurt. Mijn lijfspreuk is: De dingen simpel houden is vrij moeilijk. De dingen moeilijk maken is daarentegen vrij simpel.’ Hij noemt allerlei functies en taken die binnen de school gekomen zijn. ‘Daarvoor moeten mensen cursussen volgen, stukken schrijven, overleggen. Het heeft allemaal niets te maken met de kinderen waarvoor we aan het werk zijn. In mijn optiek kan dat wat simpeler. Je ziet het in de hele maatschappij. Wat ik mis is dat je het vertrouwen niet meer kan geven aan mensen die voor de klas staan. Dat vind ik altijd een brevet van wantrouwen dat je uitdeelt. Je moet uitgaan van gekwalificeerde mensen voor de klas die zoveel hart voor en kennis van kinderen hebben dat zij de kinderen op de juiste manier begeleiden en ze kunnen geven wat ze nodig hebben. Ga dat niet in allerlei ingewikkelde plannen vastleggen.’

Samenwerking
De samenwerking van tien scholen binnen Delta noemt hij prima. ‘Als directeuren volgen we samen opleidingen en cursussen. Dat geldt ook voor de leerkrachten. Het wordt steeds meer een eenheid.’ Met Ella Prins van de Julianaschool had Eric een speciale band die is ontstaan toen de Julianaschool in de opheffingsnorm zat en aan de Groen van Prinstererschool gekoppeld was. Door de jaren heen zijn kinderen uit allerlei landen op de school gekomen. Er zijn nu ook twee Oekraïense zusjes. Eric Ippel noemt de ouders van leerlingen de ambassadeurs van de school. Er is een actieve activiteitencommissie. Onlangs bracht een sponsorloop waaraan ruim 200 kinderen meededen om zoveel mogelijk geld in te zamelen voor Oekraïnse kinderen, meer dan 10.000 euro op. De Groen van Prinstererschool heeft het oorlogsmonument bij Jagtlust geadopteerd.

Corona
‘De afgelopen jaren met corona zijn niet de meest leuke geweest. Ziekte, afstandsonderwijs en kinderen die thuis zaten, dat was geen feestje. We hadden ook ‘Wij missen jullie’ geplakt. Digitaal vergaderingen is niet mijn ding.’ Eric Ippel sluit af met: ‘Ik heb hier met ontzettend veel plezier al die jaren gewerkt met dank aan het team, de ouders en de kinderen. Op momenten die minder leuk waren heb ik geprobeerd mijn lijfspreuk erop toe te passen en te kijken waar ga ik me nu echt druk over maken. Ik had nooit gedacht dat ik hier zo lang zou werken.’ Jessica Mulder gaat Eric naadloos opvolgen. Zij draait vanaf dit schooljaar al volop mee. Op donderdag 29 september om 14.30 uur is er een receptie op de Groen van Prinstererschool. Iedereen die wil mag dan afscheid nemen van Eric Ippel.