‘t Stoepje maakt bijna 50 jaar deel uit van de markt op de Planetenbaan

door Rob Klaasen

Aart Veldhuizen (47 jaar) is het brood verkopen op de markt min of meer met de paplepel ingegoten: ‘Mijn ouders zijn begonnen met het dagelijks uitventen van brood in Bunschoten, Spakenburg en Eemdijk. Na verloop van tijd konden zij enkele marktjes overnemen o.a. in Hilversum, Wageningen en De Bilt’. 

‘Zo is het begonnen. Zij kochten dagelijks het verse brood bij bakkerij De Graaf in Bunschoten. Het was toen 1973. Volgend jaar staan we dus 50 jaar hier in Bilthoven op de markt. Als kind begon ik al met helpen met kleine dingetjes in het bedrijf. In de loop van de tijd werden die kleine dingetjes steeds groter. Zo ben ik als het ware min of meer vanzelf dit vak ingerold’.

’t Stoepje
In 1979 werd ‘t Stoepje’ opgericht. Op de vraag waar de naam ’t Stoepje van afkomstig is zegt Aart: ‘Vroeger was er een bakkerij in Spakenburg met een hele hoge stoep. Die stoep was zo hoog om zo te voorkomen dat er water naar binnen zou kunnen stromen. In de tijd dat het IJsselmeer nog Zuiderzee was, waren er namelijk in Spakenburg - net als bij veel andere plaatsen langs de Zuiderzee - regelmatig overstromingen’.

’t Stoepje bestaat uit verschillende losse ondernemers, de franchisehouders, die samen uitgroeiden tot een landelijk fenomeen op de diverse markten. We werden ook wel de gele bakkers genoemd, omdat vrijwel alles in die kleur werd uitgevoerd. ‘t Stoepje heeft twee grote bakkerijen in Bunschoten met een groot assortiment. Iedere franchisehouder kan vanuit deze bakkerijen z’n assortiment bepalen’. 

Vernieuwde ’t Stoepje
‘Kortgeleden hebben we de vertrouwde gele kleur verlaten. Wij zijn tot een meer eigentijdse kleurstelling gekomen, waarin vooral is er de kleur zwart in verwerkt. Wij hebben ook onze recent nieuw aangeschafte wagen in die nieuwe kleurstelling uitgevoerd. Deze nieuwe wagen is geheel ‘up to date’ ingericht. Hij is 8 meter lang en kan nog eens 7 meter worden uitgeschoven, zodat we een wagen van 15 meter lang tot onze beschikking hebben. Het is echt heerlijk om zo te kunnen werken. Doorgaans doen we dat met ons zessen. Ook hebben we in onze formule nieuwe zaken geïntroduceerd. Zo zitten we in een pilot ‘local heroes’. Via onze bestelapp kunnen dan bestellingen worden gedaan die de volgende dag bij onze kraam kunnen worden opgehaald en afgerekend. Ook hebben we een digitaal spaarsysteem geïntroduceerd: ‘het Piggy-sparen’. Je kunt met dit systeem sparen voor bepaalde producten of cadeaus. Maar bovenal kun je ook sparen om iets te doneren aan Cliniclowns, zodat het mogelijk wordt dat de clowns kunnen blijven optreden in ziekenhuizen waar kinderen liggen die door kanker zijn getroffen. De andere kleurstelling, andere uitstraling, het nieuwe afhaalsysteem en ook het nieuwe spaarsysteem hebben tezamen geleid tot het vernieuwde ’t Stoepje.’

Marktdag
Hoe ziet nu een marktdag voor bakker Aart Veldhuizen eruit? ‘Om half 4 gaat de wekker af. We staan op en gaan na een ontbijt direct richting de bakkerijen om daar de die nacht gebakken verse producten in te laden. We zorgen ervoor dat we om 5.30 à 05.45 uur in Bilthoven arriveren. Om 8.00 uur gaat de markt open. We hebben die tussentijd heel hard nodig om alles in gereedheid te brengen. Wagen uitschuiven, producten uitstallen, ovens in gereedheid brengen. We bakken heel veel zelf op de markt af, zoals bijvoorbeeld stokbrood, biologisch brood, desembrood, harde bolletjes e.d. We willen alles zo vers mogelijk aan de klanten kunnen presenteren. Het is vaak hard buffelen tot 15.00 uur, wanneer de markt sluit. Daarna is het in Bunschoten weer snel lossen, wagen en kratten reinigen, zodat alles weer gereed is voor de volgende ochtend. Zo gaat het van dinsdag tot en met zaterdag’.

Voordelen
Wat zijn nu de voordelen voor het kopen van brood op de markt? ‘Allereerst - en dat is het belangrijkste - is ons brood van uitnemende kwaliteit. Altijd kersvers, dus verser kun je het niet krijgen. Veel bakken we dus op de markt zelf af. We hebben een heel breed assortiment aan brood en banket en we zijn concurrerend in prijs. Al moet ik met dit laatste wel voorzichtig zijn. Zowel de grondstoffen als de kosten voor energie staan onder grote druk. Om concurrerend te kunnen blijven, zijn we gedwongen qua prijs behoorlijk wat water bij de wijn te moeten doen. Het is voor niemand een gemakkelijke tijd. Dit ondanks het feit dat mijn vader me altijd heeft geleerd dat in principe juist voor de markt een crisis goed uitpakt. De omstandigheden zijn nu toch wel heel extreem. Maar we mogen zeker niet klagen. We zien de laatste weken gelukkig heel veel nieuwe gezichten bij onze wagen verschijnen. Dit zijn vaak mensen die normaal gesproken kochten bij een warme bakker, maar het nu toch ook eens bij ons gaan proberen’.

Super krentenbol
Gevraagd welk product uit zijn assortiment het meest succesvol is zegt Aart, dat dit ongetwijfeld de super krentenbol is: ‘Barstensvol krenten en rozijnen en met roomboter bereid en ze hebben o.a. door vanille een hele speciale smaak. Heerlijk. Heerlijk’, voegt hij er nog aan toe.