Slavernijverleden De Bilt in de Bilthovense Boekhandel

Dinsdag 11 juli waren de historici Anne Doedens en Dick Berents gastsprekers in de Bilthovense Boekhandel . O.l.v. historica Merlijn Barkema gaven zij uitleg over hun onlangs verschenen boek ‘De Bilt en zijn slavernijverleden’. 

Beide auteurs hebben een carrière in het onderwijs gehad en zijn betrokken bij het Online Museum De Bilt. Op verzoek van het gemeentebestuur hebben zij dit boek geschreven. Tijdens de indrukwekkende viering van Keti Koti, op 7 juli jl. hebben zij dit boek aan burgemeester Sjoerd Potters en aan initiatiefneemster gemeenteraadslid Audrey Kruiniger overhandigd. 

Berents en Doedens beschrijven het verband van het slavernijverleden met de gemeente De Bilt: ‘Het ‘gewone’ volk had hier nauwelijks relaties mee. Maar de elite, vaak wonend in de exclusieve landhuizen, zoals Jagtlust, Rustenhoven, Vollenhove etc. was soms wel betrokken bij de slavenhandel; zij bezaten vaak plantages in Suriname, de Cariben en Aziatische kolonies. Aan de andere kant was er ook weerstand tegen de slavenhandel, maar die kon deze niet stoppen’. Uit documenten bleek ook dat de omstandigheden op de schepen vaak onmenselijk zwaar waren, met veel doden tot gevolg. 

Na het betoog van de heren historici stelde Merlijn enkele vragen zoals, hoe het was om persoonlijk bronmateriaal te gebruiken in hun werk. Hun antwoord: ‘Wij zien het als feiten en staan er onafhankelijk in. En er is weinig bronmateriaal van slachtoffers’. Ike Bekking bedankte de historici en Merlijn voor deze boeiende avond. (Frans Poot)