Burgemeester op feestelijke en waardige wijze uitgezwaaid

9 oktober 2024 om 09:00 Algemeen

door Guus Geebel

advertentie

Nadat hij de avond ervoor zijn laatste gemeenteraadsvergadering had voorgezeten nam burgemeester Sjoerd Potters op woensdag 2 oktober afscheid van de gemeente De Bilt. Op woensdag 6 november wordt Potters als burgemeester van Helmond geïnstalleerd.

Honderden mensen kwamen naar de Mathildezaal van het gemeentehuis om in een feestelijke ongedwongen sfeer afscheid te nemen van de alom gewaardeerde burgemeester. Er was een gevarieerd programma met toespraken, muziek en sketchjes samengesteld en het werd een gezellige reünie voor mensen waarmee de burgemeester de afgelopen jaren heeft samengewerkt. De ceremoniemeester begon het programma met: ‘Sjoerd Potters is iemand die je moet tegenhouden. Je moet hem eerder afremmen dan aansporen.’ Hij noemt Potters iemand met een groot hart die het goede wil doen, de wereld beter maken en mensen helpen die het zelf niet kunnen. ‘Crisismanagement is echt jouw stiel. Je bent een man met intelligente aanstekende humor en een sterk gevoel voor decorum.’ Vervolgens werd de burgemeester toegesproken door de commissaris van de Koning Hans Oosters die lovende woorden sprak en hem een onvermoeibaar Duracell konijntje noemde. Hij wenste hem een goed vervolg van zijn loopbaan als burgemeester van Helmond.

Functioneringsgesprek
Daarna volgde een openbaar functioneringsgesprek met Potters, geleid door wethouder Dolf Smolenaers en waaraan verder deelnamen: Eva Boswinkel (opvolger van Potters als voorzitter van de M50 (middelgrote gemeenten)), Werner de Groot (vicevoorzitter van de gemeenteraad) en Laurens de Graaf (voorzitter van de burgemeesterskring Utrecht). Potters vertelt dat hij enkele dagen na zijn installatie in De Bilt van het RIVM bericht ontving dat er mogelijk polio uit de locatie was gekomen en kreeg dus al gauw de vraag wat nu. Smolenaers hoort van iedereen dat Sjoerd zo’n warm, fijn, menselijk persoon is. Zelf weet hij niet wat dat inhoudt, maar hij vraagt de burgemeester waarom hij dat zo belangrijk vindt. ‘Het is niet iets van vinden maar van voelen. Als ik in een ruimte kom en voel dat iemand in nood is dan is door te luisteren de helft van mijn verdriet al weg.’

Den Haag
Eva Boswinkel noemt de koppeling die zij heeft met Potters eigenlijk een beetje raar, maar een gouden combinatie. ‘Hij een gedegen, inhoudelijke VVD-meneer en ik een wijsneuzerige GroenLinkser uit het oosten van het land. Als er geen crisis is in Den Haag dan zorgen wij dat Den Haag weet dat er crisissen voor zeven miljoen mensen in middelgrote gemeenten zijn.’ Werner de Groot was blij dat Sjoerd de voorzittershamer van De Bilt kapotsloeg. Sindsdien wordt de steviger hamer van Maartensdijk gebruikt wat Werner als Maartensdijker goed doet. Dolf kwam bij de voorbereiding van dit gesprek tegen dat ‘Sjoerd als diamant fijn is geslepen’. ‘Dat is een dure manier om te zeggen dat hij vermalen is in de Biltse gehaktmolen.’ Werner constateert dat we kunnen zien dat Sjoerd naïever is begonnen dan hij hier stopt. Dolf: ‘Als je De Bilt hebt meegemaakt dan kun je daarna alles aan.’ Op de vraag waar hij het meest trots op is zegt de burgemeester: ‘Dat het mij is gelukt om in moeilijke tijden de burgervader te zijn die De Bilt nodig had.’

Rechterhand
Sjoerd Potters zegt in zijn slotwoord: ‘Gisteren hamerde ik de raadsvergadering af, legde mijn ambtsketen weg en wist ik dat het de laatste keer was. De tijd in De Bilt heeft mij een mooier mens gemaakt.’ Hij zegt blij te zijn dit mooie ambt in De Bilt te hebben mogen doen en dat nu graag in Helmond gaat doen. Hij bewaart mooie herinneringen aan die stad waar hij al eens werkte. Voor Sjoerd Potters is een aantal dingen belangrijk: dienstbaar zijn aan de samenleving, transparant en vooral benaderbaar. ‘Ik dank iedereen en ben blij jullie burgemeester te hebben mogen zijn.’ Een speciaal dankwoord is er voor Annemiek Bovée, secretaresse van de burgemeester. ‘Zonder haar had ik dit absoluut niet kunnen doen. Je was mijn rechterhand en ook een beetje mijn geweten. Ik ga jou ontzettend missen.’ Annemiek is vanaf de installatie van de burgemeester 2736 dagen voor hem bezig geweest en ontvangt daarvoor van hem een speciale ring met inscriptie.

Leven na De Bilt
De wethouders Dolf Smolenaers Anne Marie ’t Hart en Krischan Hagedoorn brengen tot slot als De Drie Sjoerds een ode aan de scheidende burgemeester met een toepasselijke tekst op de melodie van ‘Er is leven na de dood’, van Freek de Jonge. Na ieder couplet werd het refrein: ‘Na Bilt, na De Bilt, er is leven, er is leven na De Bilt’, luidkeels meegezongen. De volledige tekst vindt u op www.vierklank.nl

Na De Bilt

Onze Sjoerd kwam eens uit Brabant, nu weer gehesen op het schild

Of je nu, Groenekans of Bilts bent, ook in Maartensdijk gewild