Suzanne blij met operatie tegen hoofdpijn: ‘Migraine komt niet meer terug’

BILTHOVEN Migraine-aanvallen en heftige hoofdpijn beheersten het leven van Suzanne Henzen (37). Na een succesvolle operatie in Bilthoven is alles anders. ,,Ik ben weer de drukke en vrolijke Suus die ik wil zijn.’’

Je was in Nederland één van de eersten die de migraine-operatie onderging. Vanwaar die stap?

,,Ik heb al jaren last van migraine-aanvallen, maar na corona kreeg ik steeds meer last van hoofdpijn. Echt continu, de hele dag door. Het was echt overleven, want ik werk met veel plezier in de buitenschoolse opvang in Ede en heb 24 stuiterende kinderen om me heen. Op een gegeven moment slikte ik acht ibuprofen om de dag door te komen. Best wel heftig! Toen ik van de migraine-operatie hoorde, was mijn interesse meteen gewekt. Gezien de ernst van mijn klachten had ik geen enkele twijfel.’’

Op welke leeftijd begon de migraine?

,,Ik ben ermee geboren, het zit aan mijn moeders kant in de familie. Als ik oude fotoboeken bekijk, zie ik mezelf vaak op de bank liggen met een washandje op m’n voorhoofd en een spuugbak binnen handbereik. Meestal voelde ik zo’n migraine-aanval aankomen. Dan kreeg ik vlekken voor m’n ogen en zag ik lichtflitsen. Later kreeg ik medicijnen om de migraine te onderdrukken, maar die losten de oorzaak niet op.’’

Welke invloed had de hoofdpijn in je jonge jaren?

,,Ik probeerde er het beste van te maken, maar de migraine belemmerde me wel. Zwemfeestjes waren bijvoorbeeld meestal geen succes. Mijn ouders hebben me meerdere keren opgehaald, omdat ik weer eens heftige hoofdpijn kreeg in zo’n benauwd tropisch zwembad. Heel rot vond ik dat. Op een gegeven moment besloot ik maar niet meer te gaan als ik een uitnodiging kreeg voor zo’n zwemfeestje. Ook tijdens korfbalwedstrijden kreeg ik geregeld migraineaanvallen. Soms werd ik zelfs zo ziek dat ik langs de zijlijn stond te spugen. In mijn puberjaren ging het gelukkig beter, maar vrij van migraine ben ik nooit geweest.’’

(lees verder onder de foto)

Suzanne Henzen: ,,Ik ben er nu al meer dan een jaar van de hoofdpijn af en ben weer de vrolijke en drukke Suus die ik wil zijn.’’ (Ted Walker Fotografie)

Je klachten verergerden in coronatijd?

,,Ook ik ontsnapte niet aan het virus. Ziek was ik nauwelijks, maar ik raakte wel m’n reuk kwijt. En al snel kreeg ik nóg meer last van ontzettende hoofdpijn. Niet zomaar een aanval, maar continu. Werken, mijn paard verzorgen en andere dagelijkse bezigheden werden plotseling een grote uitdaging. Ik heb me maandenlang echt heel beroerd gevoerd.’’

En toen koos je voor de operatie?

,,Nou, daar ging nog wel wat tijd overheen hoor. Dokter Boek heeft eerst uitgebreid onderzoek gedaan. Hij heeft onder meer een ct-scan van mijn voorhoofd gemaakt en het effect van botox-injecties onderzocht. Ik merkte dat ik door die botox minder hoofdpijn had, maar de werking van zo’n injectie is maar tijdelijk. Toen de dokter voorstelde om te opereren, was ik meteen enthousiast. Ik ben van nature een ontzettend druk en actief persoon. Leren leven met hoofdpijn was voor mij dan ook absoluut geen optie.’’

Vond je de operatie spannend?

,,Natuurlijk is het best een beetje eng om in je hoofd geopereerd te worden, maar omdat ik veel vertrouwen heb in dokter Boek, een ervaren arts, was ik totaal niet zenuwachtig. Ik weet nog dat hij mijn lievelingsnummer van Jan Smit aanzette voordat ik onder narcose ging. Ik sliep heerlijk in terwijl ‘Als de morgen is gekomen’ uit de box schalde..haha. Toen ik wakker werd, voelde ik aardig wat druk op m’n hoofd en in de dagen na de operatie werd mijn hoofd bont en blauw. Daar schrok ik niet van, want de dokter had me er al voor gewaarschuwd. Na een week of twee wist ik zeker dat de operatie had geholpen. De hoofdpijn was weg!’’

Artsen Wilbert Boek en Hubert Faber. (Ted Walker Fotografie)

Hoe had je leven er zonder hoofdpijnoperatie uitgezien?

,,Compleet anders. Waarschijnlijk had ik minder moeten gaan werken, omdat ik het werk door de hoofdpijn bijna niet meer trok. Ook de dagelijkse verzorging van mijn paard Rovera viel me heel zwaar. Nu kan ik alles weer aan. Ik fiets naar mijn werk, geniet van mijn baan en ga dagelijks naar de stal. Ik ben weer de drukke en vrolijke Suus die ik wil zijn.’’

Heb je helemaal nooit meer hoofdpijn?

,,Wel als ik een avondje doorhaal of me een keer niet lekker voel, maar dat is niet te vergelijken met de migraine-aanvallen uit het verleden. Het gekke is dat ik af en toe nog wel vlekken voor m’n ogen krijg. Dan denk ik automatisch ‘daar komt de migraine weer’, maar het komt echt niet meer. Ik ben er nu al meer dan een jaar helemaal vanaf en daar ben ik enorm dankbaar voor.’’

‘Negentig procent van onze patiënten is na de ingreep verlost van de migraine-aanvallen’

In hoofdpijnkliniek Revive in Bilthoven opereren kno-artsen Wilbert Boek en Hubert Faber patiënten met migraine. De ingreep, die in de Verenigde Staten is ontdekt, lost de irritatie op tussen een gevoelige zenuw en spier in het voorhoofd die migraine kan veroorzaken. ,,Negentig procent van onze patiënten is na de ingreep verlost van de aanvallen”, zegt dr. Wilbert Boek. ,,Ze voelen zich weer vrij en kunnen een actief leven leiden.”

OPLOSSING De operatie, die wereldwijd al duizenden keren met succes is uitgevoerd, blijkt een oplossing voor een deel van de migraine-patiënten in Nederland. ,,Vaak gaat het om mensen die al jarenlang met hoofdpijnklachten rondlopen’’, zegt Boek. ,,De klachten beheersen echt hun leven. Ze hebben niet alleen veel pijn, maar bijvoorbeeld ook een verstoord zicht, moeite met spreken en voortdurende angst voor een nieuwe aanval.”

UITGEBREID ONDERZOEK De hoofdpijnoperatie kan volgens de artsen duizenden Nederlanders helpen, daarbij gaat het specifiek om migraine-patiënten bij wie de klachten worden veroorzaakt door een verstoorde samenwerking tussen de nervus trigeminus in het voorhoofd en de fronsspier net daarboven. Aan de ingreep, die nog niet wordt vergoed door zorgverzekeraars en 4980 euro kost, gaat een strenge selectieprocedure vooraf. Patiënten vullen eerst vrijblijvend een uitgebreide vragenlijst in. Als de antwoorden in de richting van de beknelde zenuw wijzen, volgt uitgebreid onderzoek in de kliniek in Bilthoven. ,,Ongeveer de helft van van de patiënten met migraine die zich bij ons melden, komt uiteindelijk in aanmerking voor de operatie.’’

De migraine-operatie zelf duurt ongeveer een uur en wordt onder algehele narcose uitgevoerd. Patiënten kunnen enkele uren na de ingreep weer naar huis. ,,Een relatief kleine ingreep met een groot effect”, zegt de arts. Patiënten die al zijn geholpen hebben een ander leven gekregen. Boek noemt het voorbeeld van een vrouw die al tien jaar niet op vakantie was geweest, omdat ze steeds tijdens vakanties knetterende hoofpijn kreeg. Inmiddels kan ze weer lekker genieten, zonder hoofdpijn. En zo zijn er nog veel meer verhalen waarvan wij als artsen ook heel blij worden.’’

Meer informatie via Hoofdpijnkliniek Revive

Aangeboden door Hoofdpijnkliniek Revive