Eeuwfeest van de OLV Kerk

Honderd jaar katholiek leven in Bilthoven

BILTHOVEN Afgelopen zaterdag, 1 april, was het precies honderd jaar geleden dat in Bilthoven de parochie van Onze Lieve Vrouwe van Altijddurende Bijstand werd opgericht. Dat eeuwfeest werd gevierd met een samenkomst met een lezing. En bij die gelegenheid werd ook de tentoonstelling ,,Religieuze kunst in het Interbellum’’ geopend.

door René Borkent

De PowerPointpresentatie werd gegeven door kunsthistorica dr. C.W.M. (Korine) Hazelzet-van der Linden en de kleinzoon van de eerste koster, Ad van Gameren. Hazelzet schetste de historie van zowel de rooms-katholieke geloofsgemeenschap in Bilthoven als van het kerkgebouw zelf. 

Tot aan de bouw van de kerk had de rooms-katholieke geloofsgemeenschap geen eigen kerkgebouw in De Bilt. Op 31 augustus 1922 schreef een groep van gelovigen een brief naar de aartsbisschop van Utrecht met het verzoek om een kerk te mogen bouwen. De grond was inmiddels aangekocht. 

In de brief noemden de ondertekenaars maar liefst acht argumenten waarom die kerk nodig was. Het belangrijkste argument was dat het voor de gelovigen moeilijk was om hun ,,godsdienstplicht’’ te vervullen omdat het een uur lopen was naar de dichtsbijzijnde kerk. Een ander argument was dat het huispersoneel van de welgestelden hierdoor te lang weg was. En door de grote afstand zou het godsdienstig leven verslappen. De verwachting was verder dat door de bouw van de kerk meer mensen van rooms-katholiek geloof zich in Bilthoven zouden vestigen.

Na de oprichting van de parochie werd begonnen aan de bouw van de kerk die in de volksmond ook wel de Gregoriuskerk heet, want hij staat aan de Gregoriuslaan. De kerk staat in de wijk waar de lanen namen hebben gekregen van componisten van kerkmuziek. De kerk staat op de zichtlijn van de Palestrinalaan, de bijbehorende parochie op de zichtlijn van de Diepenbrocklaan. 

KRUISVORMIG Tegelijkertijd werd ook de Theresiaschool gebouwd, naast de kerk. Op 13 juli 1925 werd de eerste steen voor het kerkgebouw gelegd. In het voorjaar van 1926 was de bouw voltooid. Op 11 mei 1926 werd de kruisvormige kerk ingewijd door mgr. Van de Wetering.

Het kerkgebouw was een heel modern gebouw voor zijn tijd, in het Interbellum, de tijd tussen de twee wereldoorlogen. Het ontwerp was van de architecten Herman en Wim Kroes, vader en zoon, uit Amersfoort. Opvallend zijn naast de kruisvorm ook de lage gewelven van baksteen en het korte, wijde schip.

Bijzonder is ook de Mariakapel, links naast het altaar, met de schilderingen van Jaap Mes. 

GODSGESCHENK De apostelen- en evangelistenfiguren zijn vervaardigd door de Duitse beeldhouwer Adam Winter. Hij was docent aan de kunstacademie in Mainz, maar werd in 1933, na de machtsovername door de nazi’s ontslagen. 

Hij zag zijn aanstelling in Bilthoven, na zijn ontslag, als een godsgeschenk.

De Theresiaschool werd in 2021 afgebroken. Maar de kerk is nog in gebruik.