Kinderburgemeester op ambtsperiode

door Guus Geebel

Félien Baaij werd op 25 september 2025 geïnstalleerd als de kinderburgemeester van de gemeente De Bilt..Ze werd op 7 maart 2014 geboren in Amstelveen en woont nu in De Bilt waar het gezin naartoe verhuisde toen ze zes jaar was. Ze ging naar school in De Regenboog. Het gezin heeft ook een huis in Canada waar ze af en aan woonden om te klussen aan dat huis. De ouders werkten dan online en Félien ging in Canada naar school, waar heel veel aan sport gedaan werd. Mede daarom werd haar hoofdthema als kinderburgemeester Samen Sportief: sport en spel voor iedereen.

‘Ik had me wel aangemeld voor kinderburgemeester, maar eigenlijk wist ik helemaal niet dat ik het geworden was. Mijn vader en moeder wisten het en hadden me meegenomen naar het gemeentehuis, zogenaamd om voor mij een nieuw paspoort te halen. Toen we daar waren kwam de burgemeester naar me toe en zei je wordt mijn nieuwe collega.’ Het spannendste moment tot nu toe vond zij de Dodenherdenking op 4 mei toen ze met haar neef Thomas een krans gelegd heeft. Het kinderburgemeesterschap is anders geworden dan ze gedacht had. Op de installatie is ze het meest trots. Ze heeft toen een toespraak gehouden. Félien heeft in haar functie heel veel mensen ontmoet, maar de meeste indruk heeft de burgemeester gemaakt. ‘Daar heb ik verschillende keren mee samengewerkt en hij is heel aardig. Ik heb heel veel van hem geleerd.’ 

Sport

Félien heeft sport als hoofdthema gekozen omdat ze sport heel leuk vindt. ‘Het is niet alleen gezond, je maakt er ook vrienden door.’ Ze baalt er nog steeds van dat de geplande Olympische Buitenspelen voor basisschoolleerlingen van groep 6, 7 en 8 in De Bilt vanwege de hitte niet door konden gaan. ‘Ik had er heel veel tijd in gestoken.’ Als ze haar fantasie de vrije loop laat gaan en het alsnog zou kunnen organiseren zou ze er een groot feest van maken, te vergelijken met Koningsdag. Ze hoopt dat haar ideeën niet verloren gaan. Op de vraag wat volwassenen beter zouden moeten begrijpen van kinderen zegt zij: ‘Kinderen hebben veel fantasie en hele goede ideeën. Volwassenen kijken toch vanuit een ander perspectief naar dingen. Zij zien een speelplek en denken dan daar kunnen we wel een paar huizen bouwen. Maar voor kinderen is een speelplek heel belangrijk.’ Ze noemt een aantal plekken die er niet meer zijn, zoals de skatebaan en W4. Waar kinderen op de basisschool zich volgens Félien het meest druk om maken zijn toetsen en huiswerk. ‘Als je voor school veel huiswerk moet maken heb je ook minder tijd om naar buiten te gaan en te sporten. Dat was in Canada beter.’ Ze ziet dat er voor kleine kinderen wel speelplekken zijn maar niet voor iets oudere kinderen. Ze wil dat er gauw een skatebaan komt. Ook zou ze willen dat schoolpleinen na schooltijd opengesteld zouden worden. 

Leuke dingen

Félien vindt dat ze door het kinderburgemeesterschap heel erg veranderd is. ‘Ik vond het eerst heel spannend om mensen aan te spreken en wat te vertellen, maar nu doe ik dat gewoon gemakkelijk. Ik vind het ook leuk om te doen. Ik heb veel meer zelfvertrouwen gekregen.’ Ze heeft nog niet veel nagedacht over wat ze later wil gaan doen. ‘Ik heb wel uitgevonden dat ik iets in het bestuur wel leuk zou vinden. Als advies aan de nieuwe kinderburgemeester wil ze geven. ‘Ga alle kansen die de gemeente je biedt ook doen. Ik heb heel veel leuke dingen gedaan, maar je moet je je wel realiseren dat je niet alles wat je zou willen kunt doen.’ Als je Félien vraagt wat zij hoopt dat mensen zich over een paar jaar nog herinneren van haar als kinderburgemeester zegt ze: ‘Ik hoop eigenlijk alles, want ik vond het allemaal heel leuk. Ik ga het in ieder geval niet vergeten.’ 

Ze is ook wel op scholen geweest. Ze noemt Wereldwijs, het burgemeestersontbijt met de St. Michaelschool, en de Maarten Luther Kingschool. Op de eigen school De Regenboog heeft ze gymlessen gegeven aan de groepen 6,7 en 8. Félien was vrijdag 20 maart aanwezig op de Martin Luther Kingschool in Maartensdijk waar de feestelijke presentatie plaatsvond van het boekje Sjors Sportief en Creatief. Heel leuk vond ze de uitnodiging om samen met gemeenteraadslid Ralph Jacobs een commissievergadering voor te zitten. Ze is ook op de landelijke kinderburgemeestersdag in Zwolle geweest. Bij deze editie stond het kinderrecht om te mogen spelen centraal, passend bij haar eigen thema. Zij vindt het superleuk dat ze op straat wel eens als kinderburgemeester wordt herkend. 

Félien Baaij werd op 25 september 2025 geïnstalleerd als de kinderburgemeester van de gemeente De Bilt.