Boetzelaerpark is groene huiskamer van De Bilt

11 mei 2026 om 09:30

door Henk van de Bunt

advertentie

Wie op een zonnige middag door het Van Boetzelaerpark wandelt, ziet kinderen spelen, wandelaars genieten van het groen en sporters hun rondje maken. Maar achter die rustgevende omgeving gaat een grote groep betrokken vrijwilligers schuil.

Drie van hen - Toos Bedaux, Marga de Wit en Janny Kieft - vertellen met zichtbaar enthousiasme over ‘hun’ park. ‘Het Van Boetzelaerpark is eigenlijk de groene huiskamer van De Bilt’, zegt Janny Kieft glimlachend. ‘Mensen ontmoeten elkaar hier, komen tot rust en genieten van de natuur. Dat maakt het zo bijzonder.'

Het park kent een rijke geschiedenis. Toos Bedaux vertelt hoe het bijna een eeuw geleden ontstond: ‘Het Van Boetzelaerpark, aan het begin van de Hessenweg, werd aangelegd door Baron Carel Wessel Theodorus van Boetzelaer. Hij woonde destijds tegenover het park in Sandwijck. Met de aanleg gaf hij veel werkloze inwoners van De Bilt werk in een moeilijke tijd’. In 1931 werd het park officieel geopend en schonk de baron het aan de gemeente, onder één belangrijke voorwaarde: het park moest goed onderhouden blijven. ‘En dat gebeurt gelukkig nog steeds’ zegt Bedaux. ‘Over vijf jaar bestaat het park zelfs honderd jaar. Dat is iets om trots op te zijn’.

Een groene oase

Het Van Boetzelaerpark is veel meer dan alleen een wandelpark. Oude bomen, een vijver met fontein en uitgestrekte grasvelden geven het gebied een unieke uitstraling. ‘Je ziet hier werkelijk van alles gebeuren’, vertelt Janny Kieft. ‘Mensen picknicken, laten de hond uit, fotograferen, schilderen of wandelen in hun lunchpauze. Ook basisscholen en scoutinggroepen maken gebruik van het park. Niet alleen mensen voelen zich er thuis. Het park is ook een belangrijke leefomgeving voor vogels, eekhoorns, egels, salamanders en talloze insecten. Sinds 2013 beschikt het bovendien over een boomgaard met dertig hoogstamfruitbomen. ’Het park zorgt voor schaduw, verkoeling en schone lucht’, legt Kieft uit. ‘In tijden van hitte, droogte en wateroverlast is groen belangrijker dan ooit’.

Vrijwilligers

Dat het park er zo verzorgd uitziet, is niet vanzelfsprekend. Naast de gemeente spelen de vrijwilligers van de Stichting Vrienden van het Van Boetzelaerpark al jarenlang een belangrijke rol. Marga de Wit is o.a. actief binnen de Werkgroep Boomgaard en helpt bij het organiseren van onderhoud, snoeiwerk en oogstdagen. ‘Er is altijd wel iets te doen,’ vertelt ze. ‘Van snoeien en bramen verwijderen tot het opruimen van zwerfafval’. Elke laatste zaterdagochtend van de maand komen vrijwilligers bijeen om samen in het park aan de slag te gaan. Maar minstens zo belangrijk is de gezelligheid eromheen. ‘Na het werken drinken we samen koffie bij het huisje midden in het park’, zegt Janny Kieft. ‘Vaak met iets lekkers erbij. Soms zelfs appeltaart van appels uit onze eigen boomgaard’.

Iedereen kan meedoen

Volgens de vrijwilligers hoeft niemand groene vingers te hebben om mee te helpen. Enthousiasme is veel belangrijker. ‘Alle hulp is welkom', benadrukt Bedaux. ‘Je hoeft echt geen tuinexpert te zijn. Als je graag buiten bent en je handen uit de mouwen wilt steken, ben je van harte welkom'.

Meer informatie is te vinden via: