Chapeaupenning voor Klaas en Els van der Valk

door Guus Geebel

Tijdens een overweldigende afscheidsreceptie op 30 november in De Biltsche Hoek ontvingen Klaas en Els van der Valk uit handen van burgemeester Sjoerd Potters ieder de Chapeaupenning van de gemeente De Bilt. Het bedrijf is nu in handen van Anne van der Valk en haar man Folkert Deenik. Anne is de dochter van Peter, een broer van Klaas.

De burgemeester schetst in zijn toespraak de geschiedenis van De Biltsche Hoek, dat ooit een tolhuis was aan de weg van Utrecht naar Zeist. 'Nadat in 1899 was besloten op rijkswegen geen tol meer te heffen begon de laatste tolbaas een koffie- en bierhuis in het tolhuis. Na enkele verbouwingen en verschillende eigenaren kreeg het hotel zijn huidige vorm. In 1956 kwam het hotel in handen van de familie Van der Valk en werd het hun woonhuis. Klaas nam in 1980 de zaak over en trouwde in 1984 met Els. Sinds die tijd beheerden ze samen het hotel-café-restaurant.'

'Klaas en Els hebben naast het drukke werk intensief bijgedragen aan het welzijn van hun medeburgers.' De burgemeester noemt de steun aan het Ronald McDonaldhuis indrukwekkend. 'Jullie zorgden voor een rustige plek waar ouders met een ernstig ziek kind kunnen verblijven.' Ook de samenwerking met het Nationaal Ouderenfonds vindt de burgemeester hartverwarmend. 'Veel eenzame ouderen kijken jaarlijks uit naar het kerstdiner dat jullie voor hen verzorgen. Jullie kunnen terugkijken op een hele mooie tijd. Een prachtig bedrijf, een groot en hecht team van medewerkers en zorg voor en een innige band met de omgeving. Vooral voor die laatste verdienste, het verschil maken voor de mensen die dat nodig hebben, ga ik jullie beiden de Chapeaupenning van de gemeente De Bilt uitreiken.'