Biltse Ondernemer van het Jaar 2017

door Guus Geebel

Winnaar als Biltse ondernemer die het best scoorde op alle generieke criteria werd Gert Smit van Plus Bilthoven. 'De nominatie vond ik al heel mooi en daarna dacht ik, we zien wel, maar ik vind het ontzettend leuk dat we gewonnen hebben.' Hij zegt bewust 'we', want hij vindt dat de prijs alle medewerkers toekomt.

In het juryrapport stond onder meer dat Smit moeilijke tijden heeft doorstaan, maar dat wil hij niet te groot maken. 'Ondernemen is winnen en verliezen, dus dat hoort er allemaal bij. Ik ben 31 jaar ondernemer en heb alle kleuren sneeuw gezien. Als supermarkt heb je de gelegenheid om lokaal je ding te doen. Mensen hebben je iedere dag nodig, dat is het verschil met veel andere bedrijven. We verspreiden 17.000 folders, adverteren in de krant en sponsoren verenigingen. Als je in mijn vak actief bent, sta je vanzelf op de kaart. Die actieve rol naar de samenleving hoort er voor mij bij en ik vind het ook leuk om te doen.'

Kruidenier
Gert Smit deed de middelbare detailhandelsschool en ging in kruidenierszaak van zijn vader in Zuilen werken. Die zaak nam hij in 1985 op 22-jarige leeftijd van hem over als zelfstandig ondernemer. 'Het was nog een winkel met één kassa. In 1990 opende hij een zaak in Overvecht en in 2001 startte hij Plus Bilthoven in De Leijen, waar hij 120 medewerkers heeft. 'Wij doen er alles aan om tevreden klanten te hebben. We proberen te zorgen dat de wachttijden bij de kassa niet te lang zijn, dat de doorstroming goed verloopt, het assortiment op orde is en dat we op tijd met nieuwe artikelen zijn. We hebben ook een lokaal assortiment, ik verkoop bijvoorbeeld honing uit Maartensdijk, brood uit Maartensdijk en we maken nog een aantal vleeswaren zelf. We hebben een echte slager staan en daar komen klanten speciaal voor. Het draait hier om klanten en medewerkers. We doen er veel aan om onze medewerkers op te leiden en betrokken bij de winkel te houden.' Omzetcijfers vindt Gert Smit minder belangrijk dan wat de klanten vinden. Als die een goed gevoel hebben komt de omzet vanzelf, want dan komen ze terug.'

Erkenning
'Een bedrijf als dit doe je niet alleen. Als je niet een vrouw hebt die er achter staat, dan lukt het je niet.' Zijn vrouw doet twee dagen in de week de administratie. Gert Smit wil de titel komend jaar wel gaan uitdragen want hij vindt het toch een stuk erkenning. 'Ik ben altijd op zoek naar het goede nieuws, als ik niet had gewonnen, was ik wel genomineerd.' De opening van de tunnel vond hij fantastisch. 'We hadden altijd een goede omzet, maar toen de spoorwegovergang was gesloten konden we dat goed merken. Nadat afgelopen zomer de tunnel klaar was zaten we van de ene op de andere dag weer op het oude niveau en intussen groeit het.' De verkiezingsavond in de Mathildezaal vond Smit op een verrassend professioneel niveau georganiseerd. Hij wil vooral zijn vrouw en dochters niet onvermeld laten die het succes mogelijk hebben gemaakt. 'Zonder hen had ik de titel niet kunnen winnen en het was mooi dat ze erbij waren.'