Amnesty Schrijfmarathon in Het Lichtruim

door Guus Geebel

Op donderdag 10 december organiseert Amnesty De Bilt de jaarlijkse Schrijfmarathon. Op deze Internationale Dag van de Mensenrechten wordt wereldwijd massaal geschreven voor mensen die groot onrecht is aangedaan. De afdeling De Bilt organiseert de marathon in Het Lichtruim, Planetenplein 2 Bilthoven.

Tussen 16.00 en 20.00 uur kunnen inwoners van de gemeente Bilt brieven en kaarten schrijven naar regeringsleiders en gevangenen. 'Vorig jaar was de schrijfactie een groot succes. Er werden 273 brieven en kaarten geschreven', vertelt afdelingsvoorzitter Toon Gerritsen. Hij werd in 2010 lid van de actieve ledengroep van Amnesty International en is sinds een half jaar voorzitter van de afdeling De Bilt. 'Iedereen is welkom om mee te doen. Papier en pennen liggen klaar. Om 17.00 uur komt de burgemeester meeschrijven. Ook drie wethouders en een aantal gemeenteraadsleden gaan dat doen. De zangeres Angatu Feyissa Balcha zal komen optreden. Zij moest om politieke redenen uit Ethiopië vluchten en woont sinds 2008 in Nederland. Drie jongens, die tijdens de Chocolademelkloop koffie en thee voor Amnesty International hebben verkocht , komen Toon Gerritsen de opbrengst overhandigen.

Succes
De afdeling De Bilt van Amnesty heeft rond de driehonderd leden door de hele gemeente heen. Die zijn allemaal aangeschreven. 'Er zijn dus best veel leden, maar niet iedereen is actief', vertelt Toon Gerritsen. 'In Maartensdijk wonen rond de honderd leden. Vorig jaar hebben we de Schrijfmarathon in Het Lichtruim voor het eerst gehouden. Het was een groot succes en we willen de actie daarom niet naar een andere plek verplaatsen. We hebben er dit jaar wel over nagedacht om ook een schrijfpunt in Maartensdijk in te richten. Om het parallel op een andere plek ook te doen heb je wel mensen nodig die actief mee willen werken met het inrichten en organiseren en dat is moeilijker. Er zijn in Maartensdijk wel veel leden, maar je hebt ook mensen nodig die het lokaal trekken. Er moeten zeker vijf of zes mensen permanent aanwezig zijn. Maar we willen het wel en roepen leden op zich voor volgend jaar beschikbaar te stellen. Een wat grootser evenement in Maartensdijk is wel iets wat ik naar toe wil. Maartensdijk heeft met de opvang van vluchtelingen laten zien dat ze er een warm hart voor hebben. Dat moet een vervolg krijgen. In een kleinere kern is een schrijfactie ook mogelijk. Er moeten wel voldoende mensen zijn om het te organiseren en te begeleiden. De benodigde spullen regelen we centraal.'

Adressen
Dit jaar wordt geschreven voor de Maleisische cartoonist Zunar, die 43 jaar cel boven het hoofd hangt. Voor de gevangen advocaat Waleed al-Khair uit Saudi-Arabië. Voor Albert Woodfox, die al 43 jaar in eenzame opsluiting zit voor een moord die hij niet beging. Voor de dappere studentenleidster Phyoe Phyoe Aung uit Myanmar. Er wordt geschreven voor Leyla uit Azerbeidzjan, die voor haar mening uitkwam en dat moeten bekopen met een jarenlange celstraf en voor de Mexicaanse Yecenia Armenta die zo zwaar werd gemarteld, dat ze een moord 'bekende'.

Reacties
Als mensen na gevangenschap vrijkomen schrijven ze daar wat over aan Amnesty. Tun Aung uit Myanmar die dit jaar na acties van Amnesty vervroegd vrijkwam schreef: 'Ik ben zwaar onder de indruk van alle steun en activiteiten die Amnesty ondernam om mij vrij te krijgen. Toen ik vastzat begon ik brieven te krijgen van Amnesty-aanhangers. Dat was de eerste lichtstraal in mijn donkere dagen. Ik voel me bevoorrecht dat ik deel uitmaakte van Amnesty's Schrijfmarathon. De honderden persoonlijke brieven maakten me zeer emotioneel en nederig.'

De Schrijfmarathon wordt landelijk voor de derde keer gehouden. Vorig jaar zijn vanuit Nederland 70.000 brieven en kaarten verzonden. Het werkt geweldig goed, daarom gaat Amnesty er ook mee door. Deelnemers aan de Schrijfmarathon in Het Lichtruim krijgen een voorbeeldbrief die ze met de hand overschrijven. Er is wat te drinken en er staat een informatiestand met een beeldscherm. Voorzitter Toon Gerritsen: 'We maken er echt iets geweldigs van. Ik hoop dat iedereen die even tijd heeft langskomt.'