Effectiviteit zonnepanelenfietspad nog steeds ondermaats

door Rob Klaassen

Het 350 meter lange zonnepanelenfietspad van de provincie Utrecht van de Kon Wilhelminaweg in Maartensdijk voldoet nog (steeds) niet aan de oorspronkelijke verwachtingen qua elektriciteitsopbrengst.

In februari 2022 - een half jaar na de opening - werd al bemerkt dat er iets niet klopte. Na een grootscheepse reparatie dit voorjaar bleek recent opnieuw dat de opbrengst zwaar achterblijft bij de eertijds opgestelde verwachtingen. Opnieuw gaat aannemer Strukton aan de slag om te proberen te achterhalen wat er nu precies met het zonnepanelenfietspad aan de hand is.

Het is niet de eerste keer dat de provincie Utrecht onderzoek doet naar de mogelijkheid om zonnepanelen toe te passen in wegen. Een eerder project in een autoweg mislukte omdat de zonnepanelen bezweken onder het gewicht van met name vrachtauto’s. Vandaar dat toen werd overgestapt om dit experiment uit te proberen bij fietspaden. De Corona-epidemie en leverings- en productieproblemen waren de oorzaak, dat het uiteindelijk pas op 14 juli 2021 was, dat het 350 meter zonnefietspad kon worden geopend. 

Leermoment
In juli 2021 werd het fietspad langs de Kon. Wilheminaweg aangelegd. De bedoeling was een dubbel gebruik van het fietspad; zowel functioneel alsmede het opwekken van duurzame energie. Hiervoor werden 120 betonnen SolarRoad modules in zonnepanelen bevestigd. De bedoeling van De Provincie Utrecht was, dat dit fietspad zoveel energie zou opwekken, dat hiermee 40 huishoudens volledig van elektriciteit zouden kunnen worden voorzien. Bij een succes zouden er dan meerdere van deze projecten volgen.

Het betrof dus een proef; een leermoment, dat moest uitwijzen of energiewinning op deze wijze überhaupt loont om in de toekomst op grotere projecten toe te passen. Tevens heeft het tot doel om zo te leren en inzicht te krijgen in het realisatie- en onderhoudsproces van zo’n zonnepanelenfietspad.

Mankementen
Al een halfjaar later, namelijk in februari 2022, werd het duidelijk dat de energieopbrengst sterk achterbleef bij de verwachtingen. Van de 120 betonnen elementen bleken er namelijk 56 totaal geen energie te leveren aan het energienet. Er bleek sprake van een constructiefout waardoor de zonnepanelen niet goed bleken te zijn aangesloten. Door deze fout voldeed de aannemer niet aan de voorwaarden van het contract. De provincie heeft daarom het project nog steeds niet aanvaard en het project bevindt zich nog steeds in de realisatiefase; een fase die onder de verantwoordelijkheid van aannemer Strukton valt. Na de reparaties bleek deze zomer helaas opnieuw dat de zonnepanelen niet aan de verwachtingen voldoen. Volgens ingewijden blijft de opbrengst tot zo’n 73 megawattuur beperkt. Dat is ongeveer een kwart van wat de aannemer en de provincie voor ogen stond. In plaats van de beoogde 40 huishoudens kunnen met deze opbrengst slechts 10 huishoudens in hun stroomvoorziening worden geholpen.

Hoe verder?
Het is op dit moment niet duidelijk wat nu precies de oorzaak is van dit sterk tegenvallende resultaat. Daarbij is het opvallend dat het ene paneel wel stroom levert en het andere weer niet. Een woordvoerder van de provincie kon in deze vakantieperiode geen nadere toelichting geven op de te ondernemen acties om het werkend te krijgen.

De openingshandeling werd op 18 juli 2021verricht door basisscholieren van groep 7 van de School met de Bijbel uit Maartensdijk, die samen met aanstaand voormalig gedeputeerde Arne Schaddelee van de Provincie Utrecht en voormalig wethouder Madeleine Bakker. - foto Kees Diepeveen