Vragen en antwoorden over opvang asielzoekers

door Guus Geebel

In de raadsvergadering op 7 november gaf wethouder Dolf Smolenaers antwoord op schriftelijk ingediende vragen van Peter Schlamilch (Forza De Bilt) die zegt gelezen te hebben dat de gemeente driemaal zoveel asielzoekers wil opvangen in de gemeente dan door de provincie gevraagd wordt. Verder vraagt hij onder meer waarom de raad niet betrokken is en om welke locaties het gaat.

De wethouder: ‘We hebben de raad al meerdere malen geïnformeerd over onze inzet en ambitie in de raadsvergadering en in raadsmededelingen. Het beleid van het college is er steeds op gericht geweest dat we als gemeente onze verantwoordelijkheid nemen. Andere gemeenten hebben de asielopvang voor hun rekening genomen. De afgelopen 15 jaar is er in onze gemeente geen asielopvang gerealiseerd. Daarom hebben wij ook, los van onze eigen ambitie, een brief ontvangen van de commissaris van de Koning. Het COA is op zoek naar geschikte locaties, doet vervolgens het verzoek om medewerking en pas dan is er reden om de raad te informeren en met omwonenden in gesprek te gaan.’

Haalbaarheid
‘Voor het realiseren van asielopvangplekken geldt een volgordelijk proces. Het COA is zelf als initiatiefnemer verantwoordelijk voor het zoeken van geschikte locaties, net als andere initiatiefnemers. Het COA kiest daarom zelf met welke vastgoedeigenaren ze gesprekken voeren over de verwerving en welke criteria ze daarbij hanteren voor hun exploitatie. Daar heeft de gemeente in deze fase van de gesprekken van het COA geen rol in. Wanneer het COA in zijn zoektocht een locatie kansrijk acht zal het een verzoek richten aan het college om medewerking. Dat verzoek is niet gekomen, wat betekent dat het COA zelf nog geen duidelijkheid heeft over de haalbaarheid van eventuele opvanglocaties. Het is niet voor niets dat in de provinciale mededeling vooralsnog gesproken wordt van onderzoekslocaties en zachte plannen. Dat betekent dat het college nog geen verzoek heeft gekregen om medewerking.’

Zachte plannen
‘Wanneer dat verzoek wel komt zal het college daar een besluit op nemen en daarna raad en inwoners zo spoedig mogelijk informeren. Zo is dat ook gedaan bij Huize Voordaan in Groenekan. Daar bleek overigens dat zelfs als er een verzoek ligt een locatie nog steeds kan afvallen. We moeten dus zorgvuldig zijn in onze communicatie en niet zachte plannen ongewenst verheffen tot harde locaties. Overigens is het al sinds 15 maart bekend via een raadsmededeling dat de haalbaarheid van de Schapenweide wordt onderzocht, zonder dat dit de woningbouw en life science-uitbreiding mag vertragen. Net als bij andere zachte plannen geldt, als je geen enkele zekerheid hebt dat locaties daadwerkelijk tot ontwikkeling kunnen komen moet een initiatiefnemer eerst de ruimte krijgen zijn werk te doen voordat wij aan zet komen.’

Locaties
De vraag of het niet inzetten op uitbreiding Oekraïneopvang maar op asielopvang iets te maken heeft met de ontwikkeling Spoorzone beantwoordt de wethouder met nee. Als gevolg van de regeling tijdelijk bescherming ontheemden heeft de gemeente de wettelijke plicht om alle Oekraïense ontheemden in de gemeente op te vangen en waar mogelijk te ondersteunen. Asielzoekers komen niet in reguliere of tijdelijke woningen. Ze verdringen dus niet reguliere inwoners. Het COA geeft ons aan dat ze twee locaties in onderzoek hebben met ruimte voor het opvangen van eventueel van 300 tot 750 asielzoekers. De ontwikkelplannen van de Schapenweide nemen nog enkele jaren in beslag. Tot het moment van definitieve planontwikkeling en bouwplannen is het wellicht mogelijk om daar eventueel tijdelijke asielopvang te realiseren. Maar er is nog geen enkele zekerheid dat het daar kan, vandaar dat het COA verder zoekt en dat vinden wij verstandig.’

Informatie
‘Het opvangen van asielzoekers in AZC-locaties heeft effect op het afnemen van de wachtlijsten asiel en de drukte in Ter Apel. Het heeft geen effect op de wachtlijsten van statushouders of andere woningzoekenden.’ De wethouder antwoordt op vervolgvragen van Schlamich dat er geen sprake is van een aanbod maar van informatieverstrekking. De wethouder vindt dat je niet op zaken vooruit moet lopen omdat dan verkeerde verwachtingen worden gewekt. Hij las in de pers dat er zonder voorbehoud 750 asielzoekers zouden komen. ‘Dat klopt niet en dat wil ik graag uit de wereld helpen. We hebben inwoners van alle kernen samen met het COA op zes verschillende avonden vroegtijdig geïnformeerd. Ook wat de spreidingswet inhoudt. Mocht er een verzoek komen dan gaan we een soortgelijke aanpak hanteren als bij Huize Voordaan. College en raad zijn nog niet aan zet.’