Spectaculair verkiezingsdebat

door Veroniek Clerx 

Vlak voor de kerstvakantie van 2025 had De Vierklank een gesprek met Klaas van der Valk, voorzitter van het Business Contact De Bilt (BCB) over zijn wensen voor de toekomst. Daarin gaf hij aan dat ‘zien, ontmoeten en informeren iets was, dat hij al heel lang miste bij de gemeenteraadsleden en het college’.

Indertijd waren er al plannen om samen met de Bewonersvereniging Bilthoven-Noord (BBN) en vlak voor de raadsverkiezingen van 18 maart, een gemeente-breed politiek debat te organiseren in het HF Witte Centrum van De Bilt. 

Reinier Plantinga, voorzitter van de BBN blikt terug. Heeft het debat op woensdag 11 maart voldaan aan de verwachtingen van de organisatoren?

Waarom dit grote slotdebat? Doel bereikt? ‘Het ultieme doel van het Grote Lijsttrekkersdebat was om inwoners en ondernemers te informeren over waar de elf partijen voor staan. En over belangrijke thema’s zoals Wonen, Veiligheid en Ondernemen van hen te horen welke keuzes zij willen maken de komende jaren. Wat betreft BBN en BCB is dat doel ruimschoots bereikt, want we hebben een debat gezien waarin de zaal twee uur lang ademloos heeft geluisterd. Alle partijen hebben veel tijd gekregen om hun standpunten naar voren te brengen, het was wat ons betreft een groot succes.

Wonen, leefomgeving en bedrijvigheid waren hoofdthema’s. Daar werd vanuit de elf partijen en zes kernen op ingeschoten. Is het publiek overtuigd?  Wat ons betreft is dat zeker gelukt. Vooraf hebben we goed met alle partijen besproken waarover ze wilden debatteren. Daartoe hebben we ook input opgehaald uit alle kernen van Gemeente De Bilt, om de discussie te laten gaan over de onderwerpen waar inwoners en ondernemers echt mee bezig zijn. Ik denk dat het publiek een goed beeld heeft kunnen opbouwen.

Wie kreeg de debatprijs in duidelijkheid, overtuigingskracht en realiseerbaarheid? Er was wat ons betreft één heel grote winnaar van het debat en dat was het aanwezige publiek. De interpretatie van alle gepresenteerde plannen door de partijen en de realiseerbaarheid daarvan laten we aan de kiezer op 18 maart. 

Klaas van der Valk, voorzitter BCB, besloot het debat met een oproep aan de politiek: Laat er een bestuur komen dat in zijn beleidsuitvoering voor het bedrijfsleven voorspelbaar is en dat zich verdiept in de behoeften van de bewoners en de bedrijven. Is die boodschap gehoord denk je?  We hebben na afloop van vele deelnemers en letterlijk alle politieke partijen zeer positieve feedback ontvangen over het gehele debat. En daarbij is de slotboodschap van Klaas van der Valk zeker goed overgekomen. Ondernemers willen kunnen ondernemen in een voorspelbaar politiek klimaat, waarin de gemeente echt met hen samenwerkt. 

De opkomst was groot en het showeffect ook in vergelijking met de vijf voorgaande debatten in de kernen. Is dit voor herhaling vatbaar? Het is wat ons betreft zeker voor herhaling vatbaar! We hebben ernaar gestreefd om een aantrekkelijk format te maken met het spektakel met name óp het podium. Het feit dat het debat ruimschoots uitverkocht was geeft ons ook een signaal dat aan een dergelijke vorm behoefte is. Wie weet doen we het over vier jaar wel weer.