Het stokje wordt overgenomen

door Henk van de Bunt

De Volle Evangelie Gemeente op de Nieuwstraat 47 in De Bilt bestaat al 57 jaar. In publicaties van de Historische Kring in De Bilt is te lezen over de geschiedenis van kerk en het kerkgebouw. In november 2006 kwamen Adri en Marjolijn van der Mast naar de Volle Evangelie Gemeente aan de Nieuwstraat in De Bilt. De toenmalige voorganger ging met pensioen en zij werden gevraagd om tijdelijk het oudstenteam te versterken.

De gemeente is in 1965 als huiskring begonnen. Omdat deze huiskring groeide, werd er vanaf september 1969 een zaal gehuurd in ‘De Meteoor’ aan de Planetenbaan. Dit was een in 1961 tot noodkerk verbouwde schuur, ooit bestemd voor de St. Laurensparochie. Vanaf 1974 maakte de Volle Evangelie Gemeente ook nog gebruik van een voormalig Ned. Hervormd wijkgebouw aan de Vinkenlaan in Bilthoven.

Al eerder een kerkgebouw
De inmiddels zelf ook overbodig geworden Immanuelkerk aan de Soestdijkseweg Zuid 49 werd in 1923 in gebruik genomen, omdat het eerste kerkgebouw aan de Nieuwstraat van de Gereformeerde Kerk te klein was geworden. Er werd toen door de gereformeerden gekerkt in het Steegje van Van Santen in drie arbeiderswoninkjes, die tot kerkruimte waren omgebouwd. Van een toren was geen sprake en een luiklok zal er dus evenmin geweest zijn. Het kerkgebouw aan de Nieuwstraat raakte buiten gebruik.

Brandweerkazerne

Het gebouw, dat de Volle Evangelie Gemeente De Bilt in 1994 in gebruik nam, staat nu op deze plek. In 1972 werd de tot kazerne verbouwde kerk gesloopt om plaats te maken voor een nieuwe grotere brandweerkazerne. Na het gereedkomen van de kazerne aan de Leyenseweg werd die in de Nieuwstraat nog maar gedeeltelijk als zodanig gebruikt. De Volle Evangeliegemeente kreeg de mogelijkheid het gebouw te kopen. Na interne verbouwing werd de kerkruimte in 1994 in gebruik genomen. Opmerkelijk is de grote doopvont die de kerk bezit. Moest men voordien voor wat betreft het dopen gebruik maken van het zwembad, nu is dat in eigen kerk mogelijk. 

Voorgangers

Het tijdelijk versterken in 2006 door Adri en Marjolijn van der Mast werd een verzoek om voorganger te worden. In februari 2010 werden Adri en Marjolijn ingezegend als nieuw voorgangers echtpaar. Nu 15 jaar later, heeft Adri de pensioengerechtigde leeftijd en is de gemeenschap dankbaar dat een nieuw echtpaar, Austin en Amy Mangham, het stokje wil overnemen. Austin en Amy met hun twee jongens, zijn in 2021 lid van de Volle Evangelie Gemeente De Bilt geworden en hebben de afgelopen jaren zich ingezet voor diverse taken in de gemeente. De Nieuwstraatgemeente, zoals nu de kerk wordt genoemd, heeft nieuwe gezinnen gekregen en dan is het ook fijn dat dit nu onder leiding van een echtpaar met jonge kinderen mag staan. 

VPE

Op zondag 31 augustus werden Austin en Amy ingezegend als nieuw voorgangers-echtpaar door Machiel Jonker, de voorzitter van de Verenigde Pinkster- en Evangeliegemeenten (VPE). Adri en Marjolijn zullen een stap terug doen, maar zullen, waar nodig helpen. Ze zijn zeker niet van plan om de gemeente te verlaten. Adri en Marjolijn: ‘Zo kan de historie van deze plek blijven voortbestaan, met weer een nieuwe voorganger, met frisse ideeën en een visie voor deze generatie, onder leiding van God’s Heilige Geest. Jezus Christus is nog steeds Dezelfde, dat staat in De Bijbel en dat is waarop de kerk is verankerd. God is liefde staat op het gebouw en bewijst steeds weer Zijn trouw. Zo kunnen we een zegen zijn voor deze wijk in De Bilt’.