Herdenking drie jaar oorlog

Zondagmiddag 23 februari was het druk in De Voorhof naast de Dorpskerk in De Bilt. Ongeveer 150 Oekraïners en Nederlanders kwamen daar bij elkaar voor een bijeenkomst om de start van de oorlog te herdenken die op 24 februari 2022 begon met de inval van Russen in Oekraïne.

In onze gemeente kwamen kort na 24 februari 2022 de eerste Oekraïners en in de weken daarna nam dit aantal flink toe. Aan alle kanten kwam hulp voor de eerste opvang, zelfs in het gemeentehuis werd onderdak geregeld. 

De kinderen in de basisschoolleeftijd kregen taalles en begeleiding in WVT door enkele leerkrachten van Stichting Delta. Voor de volwassenen werd dit opgepakt door de Protestantse kerken in samenwerking met de gemeente en vluchtelingenwerk. Grote groepen vrijwilligers hebben zich de afgelopen jaren ingezet voor de eerste opvang, het bieden van onderdak, het inzamelen van kleding en andere zaken t.b.v. de eerste levensbehoefte, het geven van taallessen, het regelen van leuke activiteiten voor de kinderen en nog veel meer waar de Oekraïners hulp bij nodig hadden en blij van werden.

Het leek er aanvankelijk op dat de oorlog slechts een kwestie van maanden zou worden, hooguit een jaar, maar dat pakte anders uit. Wat een geduld moeten de Oekraïners in deze onzekere tijd hebben en wat een verdriet bij het zien van de beelden uit hun land. Of nog erger, de vreselijke gebeurtenissen daar hebben inmiddels veel familieleden en vrienden het leven gekost. En wat een doorzettingsvermogen tonen de Nederlandse vrijwilligers die zich in blijven zetten zolang het nodig is.

Tijdens de bijeenkomst in De Voorhof werd het in allerlei vormen getoond en onder de aandacht gebracht. Er werden ongeveer 50 Nederlanders bedankt voor het hulp en inzet. Zij werden in groepen op het podium bedankt, toegesproken en voorzien van een mooi aandenken. Tussen al het bedanken waren er mooie optredens, muziek, dans en zang. Er werd een indrukwekkende video uit Oekraïne vertoond en diverse mensen hielden warme toespraken. Het geheel werd vakkundig aan elkaar gesproken in het Oekraïens, Engels en Nederlands. Na afloop van de ontroerende bijeenkomst was er in de hal nog een gezellig samenzijn onder het genot van een drankje en heerlijk zelf klaargemaakte Oekraïense hapjes.

Laten we hopen dat de onderhandelingen de komende periode zorgen voor een duurzame en respectvolle vrede. (Martin van Veelen)