Tevreden terugblik op zestig jaar huwelijk

door Guus Geebel

Op 1 mei was het zestig jaar geleden dat Ekkehart Oosterhuis en Tanneke Tollenaar in Terneuzen in het huwelijk traden. Hij was 26 jaar en net afgestudeerd als arts en zij 25 jaar oud. Burgemeester Sjoerd Potters kwam het echtpaar in zorgcentrum De Wijngaard in Bosch en Duin feliciteren met hun huwelijksjubileum.

'We hebben samen een mooi en rijk leven gehad en ik zou het zo weer over doen', zegt Ekkehart Oosterhuis. Hij werd in Hoogeveen geboren en groeide op in een groot gezin. Tanneke Tollenaar groeide ook op in een groot gezin in Terneuzen. De vader van Ekkehart was in 1914 als jonge arts voor zes jaar naar Nederlands-Indië gegaan. Daarna werkte hij in Nederland als arts. Toen in 1951 Molukkers, die naar Nederland overgebracht waren in kamp Westerbork werden gehuisvest, was hij daar drie jaar arts voor deze mensen. 'Daar hebben Tanneke en ik elkaar voor het eerst ontmoet. Zij werkte als secretaresse bij een uitgeverij in Assen, maar woonde op de boerderij van haar broer, die voedsel voor het kamp verzorgde. Tanneke ging soms met hem mee en van het een kwam het ander. We hadden een langdurige verkering en hadden altijd het idee om in het buitenland in de zending te gaan werken. Omdat Tanneke daar minder op voorbereid was dan ik, want ik deed een medische studie, raadde mijn moeder haar aan om eerst een verpleegkundige opleiding te volgen. Die deed zij in de vier jaar, dat we verloofd waren in het Bethesda Ziekenhuis in Hoogeveen.'

Tropen
Je moest in die tijd als je wilde trouwen een inkomen hebben. Oosterhuis werd op 29 april 1959 arts. 'De volgende dag reden we naar Terneuzen, waar we op 1 mei trouwden, want ik had toen een inkomen.' Ze gingen op kamers in Rotterdam wonen waar hij nog één jaar chirurgie deed. 'Daarna gingen we naar Zuid-Afrika waar we zestien jaar onder de zwarte bevolking in Transkei werkten. Daarna zijn we teruggekomen naar Nederland en gingen in Leusden wonen, want de kinderen moesten naar de middelbare school. Ekkehart Oosterhuis was eerst twee jaar schoolarts bij de gemeente Amersfoort. Maar dat werk beviel niet zo, want het leek op niets vergeleken met Afrika. 'Het waren hier allemaal gezonde kinderen.' In 1978 werd hij geneesheer-directeur van De Wijngaard, waar ook Tanneke veel werk verzette. Hij stopte daarmee in 1992 en werd bij zijn afscheid benoemd tot Ridder in de orde van Oranje-Nassau. Oud-burgemeester Tchernoff reikte de onderscheiding uit. 

Samen
Het echtpaar kreeg vijf kinderen, drie zoons en twee dochters. Er zijn veertien kleinkinderen, twee zijn er gestorven, en twaalf achterkleinkinderen, waarvan er ook twee overleden zijn. Ekkehart en Tanneke hadden na het afscheid van De Wijngaard nog de grote wens om terug te gaan naar Afrika. Ze werkten samen acht jaar in Lesotho. Tanneke was verpleegkundige, naaister en deed allerlei andere werkzaamheden. In Nederland was zij ook steeds actief geweest. Ze begon in Leusden in een verzorgingstehuis, werd daarna nachthoofd in d'Amandelboom (Bilthoven) en de laatste jaren dat Oosterhuis geneesheer-directeur was werkte ze als parttimer in De Wijngaard. Oosterhuis is kerkelijk als ouderling actief geweest in de gereformeerde kerk De Bilt-Bilthoven. 'We hebben tijdens ons huwelijk heel veel samengewerkt. Zij was mijn grote steun en toeverlaat niet alleen in het werk, maar ook in geestelijk opzicht.'